На улице все еще было жарко и душно.
Расстегнув ворот, Карл бросил задумчивый взгляд на белеющие
неподалеку купола храма. Смеркалось. Пустые улицы постепенно
становились все оживленнее; то тут, то там из небольших уютных кафе
доносилась негромкая музыка.
Такси остановилось неподалеку от
клиники. Найдя взглядом стоявшего на противоположной стороне дороги
невысокого турка, Карл дождался условного знака и, не оглядываясь,
сел в машину.
Заднее сиденье было горячим и
насквозь пропахло сигарами. Открыв окно, он откинулся назад и,
положив голову на подголовник, впервые за день позволил себе
закрыть глаза и расслабиться.
* * *
Вернув учебную рапиру на место, Лия
вышла из оружейной комнаты и, оглядев пустой зал, несколько
мгновений постояла, прислушиваясь к удаляющимся голосам. Часы над
дверью показывали без четверти восемь. Тренер отпустил всех на
полчаса раньше, но звонить Карлу было уже поздно: брат наверняка
уехал из клиники.
«Кристиан должен прислать такси, –
мельком подумала она и, подойдя к широкому, закрытому тонкой сеткой
окну, нетерпеливо качнулась с мысков на пятки. Небо за пыльным
стеклом манило темной предвечерней синевой. После изнуряющей жары
ей как никогда хотелось к морю. – Я успею прогуляться и вернусь
домой раньше, чем приедет машина», – словно убеждая саму себя, Лия
перекинула через плечо сумку и поспешила к выходу.
Солнце уже коснулось кромки воды и
протянуло к берегу широкую золотистую дорожку. Ленивые волны
неровно вздыхали, перебирая овальные камешки, и, лизнув мыски
сандалий, уползали обратно.
Подняв обточенную раковину, Лия
размахнулась и бросила ее в центр дорожки. Взметнув несколько
искрящихся брызг, ракушка звонко булькнула, а набежавшая волна тут
же стерла оставшуюся после нее мелкую рябь.
Едва не задев крылом, пронеслась над
головой чайка. Наклонившись, Лия зачерпнула ладонями соленую воду
и, позволив ей немного сбежать между пальцами, умылась. Прикусанную
губу тут же засаднило, но дышать стало легче.
Одинокий самолет поблескивал в
закатных лучах, с каждой секундой становясь все меньше и меньше.
Приложив руку к глазам, Лия сосредоточенно нахмурилась. Она не
знала, на нем ли улетал Карл, но внутри вдруг что-то защемило. Брат
еще никогда не оставлял ее одну так надолго.
«Вернись, только вернись», – мысленно
выдохнула она в небо и, почувствовав, как окатило прохладой ноги,
запоздало отпрыгнула. К мокрым босоножкам тут же прилипли мелкие
острые песчинки, но стряхивать их Лия не стала: она и так
задержалась дольше, чем хотела – рядом с морем время было
обманчивым.