На самом большом материке живёт почти всё известное
человечество. Самая заселённая часть – это юго-восточная
оконечность. Примерно четверть материка. Север самый безжизненный,
там почти нет полезных ископаемых, природных богатств, живности,
растительности. Да что там! В тех местах и тварей с роботами
чуть-чуть, буквально «полтора землекопа» на сто квадратных
километров.
Чем ближе на запад, тем хуже становилась обстановка: число
опасных тварей росло, часто встречались базы роботов,
бесчинствовали банды. Почти посередине материка протянулся огромный
горный хребет или несколько таких, слившихся вместе. До них ещё
жить было можно. А вот с другой его стороны творилось чёрте
что.
Ещё дальше на запад, примерно с пятьсот-тысячу километров – по
атласу не понять сколько точно – видна полоса ещё одних
человеческих земель. Совсем узкая, протянувшаяся с севера на юг
почти до побережья. Часто ее называют Поясом. Это земли кланов,
орденов, свободных поселений и так далее. Но земли, так сказать,
неофициальные, кто сколько взял и может удерживать, тот и владеет.
В основном – это крепостицы, форты, фактории. Чем-то те места
похожи на фронтир Северной Америки во времена колонизации, только в
разы смертоноснее. Но при этом и обильнее. Амбры там выпадало во
много раз больше, отчего ресурсов добывалось соответственно. Как и
ресурсов для Возвышения. Но повторюсь – всё это получить было очень
непросто.
Здесь люди ещё могли удерживать натиск чудовищ. Дальше те
настолько откармливались на амбре, что против одной твари
требовалось собрать несколько десятков Возвышенных не ниже
тридцатой ступени. После этой полосы до западного побережья люди
если и встречаются, то в виде небольших отрядов широкого профиля,
от охотников-авантюристов, до разбойников-охотников, охотящихся на
них. Причём, разница между теми и другими порой сглаживалась до
нуля.
Сам собираюсь спрятаться в землях до гор на восточной половине
материка сразу после границы цивилизованных территорий.
Я договорился со старшим отряда, который вёз холопов и некоторое
количество свободных семей и одиноких авантюристов на дальний
форпост, чтобы он принял меня в свою компанию. Добраться туда можно
было только по воздуху. Или нужно иметь немалую ступень
просвещения, чтобы дойти по земле мимо всех опасностей. Там меня
точно станут искать в последнюю очередь. Я представился охотником и
воином. Такие в фактории были нарасхват. Ну, а на месте будет
видно, что делать. Место для жилья как-нибудь найду и работу
подберу на первое время. Всё же не холоп, которому что прикажут, то
он и делать станет.