Зоны, где водились подобные монстры, обозначали уже не как
красные, а как черные. В Империи Небесного Крыла существовало
несколько крупных красных зон и только одна черная. Эта черная зона
принадлежала империи лишь формально и была включена в нее только
потому, что с трех сторон была окружена ее территорией.
Охота, в которой участвовал Цзянь Фен, проходила в красной зоне
на северо-востоке империи, которая носила название Лес Одиночества.
На этот раз все обернулось для него невероятно удачно. Он
победил!
— Вашему покорному слуге удалось добыть более десятка зверей
четвертой категории, но победу мне принесло не это. Вы слышали про
львиную полосатую змею?
— Это ведь та змея, у которой даже только что вылупившиеся
детеныши относятся ко второй категории опасности? — уточнила Лань
Сяожоу.
— Именно! — воскликнул Цзянь Фен. — Даже новорожденная львиная
полосатая змея представляет опасность для воина пика ступени
Сгущения Ци, а стоит ей немного подрасти, ее опасность стремительно
увеличивается. Уже змеи с зачаточным ядром могут представлять
опасность для практика начальной ступени Небесного Водоворота, мне
же довелось столкнуться со змеей с истинным ядром!
— И вы победили? — ахнула Сяо’эр.
Ее удивление было вполне объяснимо. Истинное ядро было одной из
вех развития духовных зверей. Относительно слабые жизненные формы,
сформировавшие истинное ядро, относились только к пятой категории
опасности и примерно соответствовали практику ступени Небесного
Острова. Цзянь Фен являлся старшим из принцев, но он не обладал
должным талантом и уже семь лет не мог прорваться с пика ступени
Небесного Водоворота на ступень Небесного Острова. Сам он не смог
бы одолеть даже этих слабейших зверей, обладающих истинным ядром.
Все менялось, если вспомнить, что он был не единственным человеком
в охотничьем отряде. Некоторые из его помощников даже достигли
ступени Небесного Острова, так что победа над слабым зверем с
истинным ядром была в пределах ожиданий. Тем не менее... львиная
полосатая змея не была слабой. Взрослых представителей этого вида,
сумевших сформировать истинное ядро, с полным правом относили к
шестой категории! То, что группа Цзянь Фена смогла одолеть ее, было
верхом фантастики.
— Это была очень трудная битва...
Дальше последовал рассказ, который Гу Хо оценил как полную
выдумку; он сталкивался с львиной полосатой змеей на ступени
истинного ядра ранее и едва сумел от нее сбежать. Хотя некоторые
реальные факты в словах Цзянь Фена тоже присутствовали...