— Естественно, слышала, — сдержанно произнесла я, чуть
поглаживая прохладный атлас подола. — Если спросят, почему мы сели
так далеко от входа — ответить, что я пожелала пешую прогулку. Я
все сделаю.
— Я хотел бы, чтобы ты была с нами, а не в своих мыслях,
Кларисса, — заметил дядя, нервно оттягивая от крепкой шеи тесный
воротник камзола. — Тебе производить впечатление. И смотри, чтобы
когти не отпали.
Это он договорился о нашей встрече с семейством Зеленохвостых,
ухитрившись продвинуть мою кандидатуру выше даже Ангериннии, а ведь
ее семья и богаче, и знатнее, и мальчики у них рождались чаще. Дяде
я была безмерно благодарна. Сейчас мне предстояло показать
Хрисанфру, что я — партия гораздо интереснее глупой жеманной
Ангериннии, некрасивого землистого оттенка.
— Я буду идеальной, дядя. Переживай лучше о впечатлении, которое
производишь ты, — четко сказала я, с готовностью вздергивая повыше
подбородок. Дядя замолчал, усмехнувшись, и развернулся, снова
зашагав к дверям замка. Я не кривила душой: на встрече я
планировала выложиться по-максимуму. Кандидатура из рода
Зеленохвостых подходила мне более чем. Золотистый цвет моего рода и
зелёный цвет его расположены по-соседству, а это верный признак
здорового потомства. Лучший вариант из имеющихся.
Я — Дракон, а значит — руководствуюсь разумом.
От старых девичьих грез не осталось ничего. И мать, и бабка, и
пра... все женщины нашего рода встретили своих избранных в возрасте
до ста лет. Мне уже минуло сто двадцать, и ни разу я не слышала
никаких соловьев при виде мужчины. Полагаю, на мне и прервутся
сказки, которыми пичкали девиц по нашей линии. Я достаточно долго
живу, чтобы уверенно заключить: нет никаких «тех самых», это лишь
плоды романтических фантазий. На самом деле существует бесконечное
количество относительно подходящих вариантов для каждого. Не может
быть иначе.
Я тряхнула головой, сбрасывая с себя эфир прошлого. Порывистый
зимний ветер принес мне те девичьи мечты именно сегодня, в шаге от
брака по договору. Да... Теперь у них другой привкус... Но
сожалений нет, и быть не может.
Уверена, что и мать, и бабка, и прабабка — вся череда женщин
нашей ветки просто удовлетворились первым подходящим вариантом,
мысленно выдав его за того самого. У меня будет по-другому.
И это разумно.