Я ворвался в пристройку и пустился вниз по лестнице, успев ещё обернуться и сгрести в охапку кого-то. Мы вылетели на площадку с хилой дверью. Дверь была открыта.
Ольга с Ильнуром шмыгнули во тьму, но тут сверху грохнуло, и Мария застыла на месте. Забыв о галантности и о душевном трепете, я впихнул её внутрь и сам влетел следом, захлопнув за собой дверь. Вверху и внизу двери я нашарил мощные шпингалеты и судорожно защёлкнул их. И как только я это сделал, дверь тряхнули удары.
Я наваливался на дверь, надеясь удержать её в петлях. Ильнур тоже оказался рядом, а в дверь колотили, и я прикрыл глаза, выдерживая боль ударов. Вдруг они прекратились. Повисла тишина, нарушаемая только всхлипами. «Совещаются они там, что ли?..» – пронеслась в голове дикая мысль. Но не успел я её озвучить, как раздался дребезжащий щелчок. «Бдзынь!» Перепугав всех, под потолком загорелись лампы.
«Что за бред? Если здание раньше и было подключено сети, то теперь-то?..» Рядом плакали бабы, а я вертел головой, озираясь. Это снова был коридор, только уже не с гнилыми досками, а с узорчатым линолеумом на полу. И линолеум был подозрительно, странно новеньким. Стены, конечно, были в разводах влаги, а лампы горели через одну, но сам факт их работы изумлял. А по бокам были двери, но теперь оцинкованные и запертые, даже с какими-то указателями. «Точно! – невпопад думал я. – Это не подвал… Это целая генераторная станция! Она обеспечивает электричеством всё здание. Наверняка на дверях надписи: «Не влезай, убьёт!»
Лампы по очереди моргали, погасая и включаясь вновь, изредка синхронизируясь и погружая подвал во тьму. Вдалеке ламп горело всё меньше, а метров через пятнадцать коридор уходил во мрак. Невозможно было разглядеть, что там.
Я до последнего не хотел верить, что попал в такую ситуацию, а когда наконец признал это, то наплевал на всё и вытянул руки, обнимая дрожащую Марию. Я осторожно притянул её к себе, поднял её заплаканное лицо и нежно посмотрел в огромные серые глаза, приговаривая: «Ничего… Всё в порядке… Всё норм…».
С минуту она ещё всхлипывала, но потом как-то судорожно вздохнула и робко опустила голову мне на грудь. Я прижал её к себе, поглаживая по волосам. И тут меня осенило: «Давно пора достать телефон и набрать номер службы спасения!». Но сделать этого я не успел – в дверь снова заколотили. Мария отпрянула, и мы с Ильнуром бросились защищать вход.