– Настоящее испытание.
– Да, чтобы забрать малышку… Но потом я решила: все, хватит. Финита. И вот, пару месяцев спустя, приходит ко мне какой-то тип, притворяется, что снимает показания счетчиков, и сует мне бумаги. Понимаете, с чем мне приходится иметь дело? А все моя лживая богатенькая сестрица и ее такая же лживая сучка-адвокатша из Беверли-Хиллз. Я знаю, что вы поможете мне, доктор. Когда к вам придет Конни?
– Скоро.
– Вы мне не скажете?
– А вам обязательно это знать, Ри?
– Да нет, наверно, – сказала она. – Хотя вообще-то обязательно. И вот почему: чтобы не просыпаться больше по ночам с колотящимся сердцем и не думать о всяких ужасах до самого рассвета.
– Неопределенность всегда мучительна.
– Хуже некуда. Почти некуда… – Шери вдруг встряхнула головой и неожиданно улыбнулась. Улыбка вышла мягкой – и даже соблазнительной. – Но вы все поправите, доктор. Одно ваше слово, и хеппи-энд у меня в кармане.
Я встал.
– Понимаю, – сказала она. – Не хотите говорить. Но я буду надеяться. Какая она? Судья?
На этот вопрос я уже отвечал раньше.
– Она хороший человек.
– Только на это мне и остается надеяться – вы правы, док, правы на все сто: неопределенность – это ад. Хуже только проигрыш. Но я не проиграю. Майрон говорит мне, что в глазах закона мое дело выигрышное.
Шери впилась в меня глазами, ожидая подтверждения.
– Значит, до четверга, – произнес я. – Очень хочу увидеть Рамблу.
Она вскочила.
– Да, и мне пора, а то Рамбла меня ждет.
– Кто сейчас с ней?
– Мой друг Винки. Правда, делать ему ничего не надо, я положила ее спать. Но скоро она проснется, увидит, что мамы нет, и заплачет. Ей надо все время меня видеть, иначе она начинает реветь.
И она выскочила сначала из моего кабинета, а затем и из дома – раньше, чем я успел дойти до входной двери.
* * *
На следующий день я позвонил в кабинет Конни Сайкс, чтобы назначить встречу.
Секретарша сообщила:
– Доктор Конни ждала вашего звонка. Сейчас я назову вам, какое время для встречи она предлагает.
Я сказал:
– Выслушайте сначала мои предложения.
– О… но она действительно очень занятой человек.
– Не сомневаюсь.
Я назвал ей два временных интервала. Она сказала:
– Не уверена, что доктор Конни сможет.
– В другое время я занят.
– Это может быть сложно.
– Тогда перезвоните мне позже и скажите, который из двух вариантов ее устроит.