— Сырую воду? Без обеззараживания? Да
ты чего, обезвоживание, бактерии, дизентерия... Ну ладно, а
пища?
— Охота, рыбалка. Ягоды, орехи,
корешки, грибы. Что еще? Лягушки, змеи или насекомые. Если подумать
и знать, куда смотреть, многое можно употреблять в пищу. Для
поддержания жизни, человеку много не нужно.
— Ну а пламя как развести? — не
сдавался я.
— Спичками.
— А если нет спичек?
— Огнивом. Или трением двух кусочков
дерева. Женька, уж поверь, я огонь и среди снега разведу. А вот ты
к жизни в тайге точно не готов, несмотря на свои утверждения. Хотя
тот факт, что ты от медведя смог удрать и ни во что не встрял, для
меня загадка. Везучий ты, одним словом.
Лесник смотрел на меня с таким видом,
будто уже знал ответ, на каждый вопрос который я намеревался ему
задать. Мой настрой быстро остыл. Я хотел показать ему, что и сам
не безнадежен в вопросах выживания, а заодно проверить его
собственные знания... В общем, застать его врасплох у меня не
вышло.
— Ты такой же опытный, как я балерина
большого театра, — фыркнул Матвей Иванович. — Но это нормально.
Не то, чтобы я обиделся, но все равно
было неприятно. Вот же противный, а?
Вдруг он остановился, быстро
вскарабкался на поваленное бревно и вооружившись биноклем, снова
принялся изучать те места, что мы уже прошли.
— Странные дела творятся, — тихо
пробурчал он себе под нос, затем убрал бинокль обратно.
— В чем дело?
— Ни в чем. Так, кое-какие наблюдения
провожу, — отмахнулся старик. И все же он был чем-то озадачен.
Ближе к вечеру, по словам Матвея, мы
прошли около десяти километров. В целом, окружающая картина
практически не менялась — одни и те же заснеженные деревья, сухая
трава и листья. Попадались буреломы, тут и там было много упавших
деревьев, повсюду лежали полусгнившие бревна и сухие ветки.
Не скажу, что лес был сплошной —
иногда мы пересекали просеки, небольшие открытые поляны. Дважды
проходили мимо небольших речушек, больше смахивающих на широкие
ручьи. У одного из них лесник остановился и набрал воды во
фляжку.
— Ты бы тоже флягу наполнил, —
посоветовал Матвей.
Воду я набрал, несмотря на некоторые
опасения. Нет, воду из ручьев-то я конечно пил, но только после
обеззараживания таблетками. Впрочем, старику-то виднее.
На протяжении всего пути к своему
удивлению я несколько раз замечал на снегу следы зверей. Правда,
следопыт из меня примерно такой же, как и упомянутая выше балерина,
поэтому я не стал гадать, а поинтересовался напрямую: