– Но я тебя не указывала! – возмутилась с недоумением, а потом
до меня дошло: – Твои штучки? Ну ты и...
– Лучше не продолжай, – угрожающе перебил меня бывший, делая шаг
вперёд. – Не в твоих интересах сейчас ругаться и что-то мне
доказывать. Если, конечно, хочешь отсюда выйти.
– С тобой?! – уточнила с пренебрежением и фыркнула,
поворачиваясь к нему спиной: – Нет уж, я лучше здесь посижу. И
спокойней, и компания приятней.
– Что?! – разозлился он, дёрнув на себя решётку. – Да как
ты...
– Мадам, по-моему, ясно выразилась, что не желает никуда с вами
идти, – вмешался новый голос, заставивший меня вздрогнуть и
покраснеть от стыда.
Интересно, много ли он услышал? Я медленно повернулась, чтобы
увидеть, как двое мужчин напряжённо меряются взглядами, словно
вовсе забыв обо мне. Астафьев, к моему удивлению, сдался первым. Он
почтительно поклонился и предпочёл ретироваться, напоследок очень
многообещающе посмотрев на меня. Мол, мы ещё поговорим.
В принципе, я в этом и не сомневалась. Бывший муж и так не давал
мне покоя, постоянно маяча поблизости, то задаривая подарками, то
изводя придирками и замечаниями, будто мы и не разводились, а после
сегодняшнего так вообще не отстанет. Как подготовит убедительную
речь на тему того, что без него я никто и лишь с ним что-то из себя
представляю, сразу заявится. И почему я не умерла с кем-нибудь
другим?
– Добрый вечер, мадам Рина, – едва шаги поднявшегося по лестнице
Астафьева стихли, равнодушно произнёс лорд Хориндэйл, пристально
меня рассматривая. – Неужели вы настолько не желали со мной
ужинать, что предпочли избить моего слугу и угодить за решётку?
Ох, разве может быть более стыдно, чем сейчас?! О мои щёки можно
было бы спички зажигать. К счастью, здесь темно и плохо видно.
– Простите, – промямлила тихо, не зная куда деть от смущения
руки. – Я не хотела никого бить. Я просто забыла о нашей встрече. А
потому слегка испугалась и немножко защищалась… и видимо, чуть-чуть
перестаралась.
– Слегка? Немножко? Чуть-чуть? – насмешливо переспросил лорд, а
в его голосе сквозил смех и заинтересованность. – Хотите сказать,
что если бы испугались сильнее, то мой кучер вряд ли бы это
пережил?
– Нет, – горячо запротестовала. – Что вы? Я просто...
– Да, про просто я уже понял, – улыбнулся он. – В следующий раз,
если договоримся встретиться, придётся ехать за вами лично. Боюсь,
у меня не так много верных людей, чтобы ими жертвовать. Но раз я
уже здесь, может не будем откладывать наш разговор на потом и
всё-таки поужинаем? Или вам действительно настолько понравилась
местная тишина и спокойствие, что вы предпочтёте остаться тут на
ночь?