-Вряд ли информация о том, что я впал в немилость, достигла их
ушей так быстро, - сказал Ланс.
-А что, если у них был тайный приказ? – поинтересовался
Ринальдо. – Что, если Леонарда так оскорбил твой отказ
присоединиться к его двору, что он решил расправиться с тобой еще
до того, как пошли слухи? Что, если у гвардейцев было распоряжение
выпроводить нас подальше от столицы, а потом заколоть спящими в
какой-нибудь глухой провинции? И только твое нетерпение увидеть
замок помешало этому плану?
-Теория заговора, - фыркнул Плачущий. – Леонард не настолько
прозорлив.
-Зато он тщеславен, - возразил Ринальдо. – И он не такой дурак,
чтобы не понимать, кто станет главным героем минувшей войны. А
мертвые герои далеко не так опасны, как живые. Мертвый герой
становится легендой, а живой – надеждой. Как по-твоему, что
представляет большую опасность?
-Твой длинный язык, - буркнул Плачущий. – Зачем ты притащил
этого бродячего певца в замок?
-Чтобы вы послушали песню. Это совсем не то, как если бы я
пересказал вам ее своими словами.
- Тебе не кажется, что ты торопишься с выводами? Что у тебя
есть, кроме одной песни и слухов, которыми попотчевал тебя этот
бродяга, рассчитывая на ужин и ночлег?
-Я все время забываю, что ты маркиз, Плакса, - горестно вздохнул
Ринальдо.
-И что это, по-твоему, должно означать?
-Это означает, что ты знаешь жизнь только с одной стороны, и
твои познания о ней небезграничны.
-Шутом ты нравился мне больше.
Ланс закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, наслаждаясь
последним вечером в замке Нарда. Хороший ужин, доброе вино, треск
поленьев в камине, привычная уже ругань бывшего ученика чародея с
бывшим шутом… Будет ли Ланс скучать по всему этому?
Едва ли.
Сколько уже было таких вечеров, сколько мяса он съел, сколько
вина выпил, сколько костров согревали его тело? Сколько разговоров
он слышал, сколько таких вот случайных спутников он встречал на
своем пути?
Все они превратились лишь в серые тени, поблекшие от времени
воспоминания. Сейчас он уже не мог вспомнить лица большинства из
них.
И все же было в этой вечерней атмосфере что-то приятное, что-то
привычно успокаивающее и безопасное, несмотря даже на предстоящее
путешествие, которое не обещало ни спокойствия, ни
безопасности.
-Вот смотри, Плакса, - продолжал разглагольствовать Ринальдо. –
Кто обладает лучшими сведениями о том, что происходит в стране?
Или, перефразируя вопрос, кому эти сведения принесут больше
практической пользу, человеку, ведущему оседлый образ жизни, или
человеку, которые по этой самой стране путешествует?