Словно подтверждая репутацию – от
меня лучше держаться подальше – сибилла прыгнула на людей. Граница
загона на мгновение стала видимой, вспыхнула красным и отбросила
кошку назад… Сибилла недовольно зашипела.
– Боже… такая красота… – протянула
Катерина.
– Похожа на тебя, – тихо произнёс
Матиус. – Красивая и гордая.
Принц подошёл так близко, что
Катерина чувствовала на шее его дыхание. Он поправил выбившийся
локон из её причёски, проведя пальцем за ухом. Катерина вздрогнула
и оглянулась. Голубые… Нет, скорее, зеленые, глаза Матиуса смотрели
пристально и в то же время весело.
– Завтра будет разыгрываться пьеса
Корато «Соловей на рассвете». Приходите, – принц чуть кивнул
сначала Инге, потом Катерине.
Катерина вежливо поклонилась,
пробормотала: «Конечно, Ваше Высочество», – хотя и была уверена,
что ни на какую пьесу, тем более с принцем Матиусом, она не пойдёт
даже под страхом казни.
Когда Никита на следующий день за
ужином наклонился к уху Катерины и шепнул: «Слушай, ты сможешь
завтра со мной пойти на приём в честь делегации из мира Батсумбэр?»
– девушка непроизвольно поморщилась. Причём сама не поняла отчего –
предстоящего занудства или пристального взгляда, которым Эльжбета
наградила их перешёптывание. Последние две недели принцы пропадали
на «учебно-тренировочных дипломатических приёмах». То есть
разнообразные вопросы, прошения и делегации были самые настоящие,
но Листы-просители – настолько незначительные, что если принимающая
сторона оплошает, особого вреда это не принесёт. Зато потом
советник Владыки – кто-то из них обязательно сопровождал Их
Высочества на встречах всегда – объяснит принцу, что тот сделал
правильно, а где ошибся. Для кандидаток в невесты выслушивать
скучные протокольные речи было необязательно, хотя по желанию они
тоже могли поприсутствовать… Обычно этим правом «пользовалась» одна
лишь Инге: как она сама с мрачным видом рассказывала Катерине, это
была «рекомендация» от отца и от Владыки. Пусть будущая жена
наследника привыкает заранее.
– Могу, конечно, особенно если ты
просишь, – удивилась Катерина. – А зачем?
– Понимаешь… – Никита вздохнул и
опустил плечи. – Вроде люди как люди, но вот едва увижу их
бурокожие лица… Массивные надбровные дуги, плоские носы, широкие
скулы, корявые зубы… В общем, одно плохое воспоминание детства
всплывает, и сразу в дрожь бросает. А с тобой мне как-то
спокойнее.