Петра все давила меня взглядом, но я был не в том настроении,
чтобы объясняться, и она, к счастью, это поняла.
Лиза вернулась через пару минут, держа в одной руке пиджак, а в
другой — переговорник, который преотвратно поскрипывал
сигналом срочного вызова.
Я повернул рычажок на соединение и приложил ухо к мембране.
— Бреннер слушает!
— Говорит графиня С., — услышал я знакомый голос
моей нанимательницы. — Кирилл Бенедиктович, я уже все
знаю. Хотела поблагодарить вас за проведенное расследование. С
отчетом можете не являться, мне уже все доложили в
подробностях. — Голос ее дрогнул, но аристократическая
порода взяла свое, и графиня продолжила: — Я увеличила
ваш гонорар в два раза, чек вы получите сегодня же до обеда.
Спасибо, что вы поквитались за моего несчастного Мишеньку.
Благодарю вас и прощайте!..
Хрипы в мембране оповестили меня, что разговор прерван. Вот так
все вышло. Самую трудную часть работы — сообщить графине
о смерти сына — выполнили за меня. Я и не сомневался, что
у нее полно осведомителей, в том числе и в криминальном сыске. Что
ж, так даже лучше. Все равно уже ничего бы не изменилось. Ее
ребенок мертв — погиб страшной и мучительной смертью, и
этого не исправить. Сочувствие в подобной ситуации лишнее, ведь
слова все равно не помогут, а молчание — слишком
тяжело.
Разубеждать же графиню в том, что настоящий убийца ее сына
погиб, я не стал. Жорик мертв. По крайней мере, именно его
изуродованное тело лежит сейчас в полицейском морге, и каждый может
прийти и убедиться в этом лично. А подселенец... его для начала
нужно отыскать. Впрочем, я был уверен, что мы с этим существом еще
встретимся. Рано или поздно, но обязательно встретимся.
На двери моего дома висела табличка: «Частное розыскное бюро.
К. Б. Бреннер. Лицензия за номером 718/2. Часы работы
ненормированные». Также время от времени я давал объявления в
«Городских новостях» и еще в паре периодических изданий.
Не могу сказать, что доход от моей деятельности исчислялся
грандиозными суммами, но на безбедную жизнь вполне хватало.
Содержание дома окупалось, включая незначительные траты скромных
двойняшек и мои личные расходы. Иногда даже удавалось отложить
что-то на банковский счет под проценты. Но богатством я обременен
не был.
Поэтому чек от графини С., доставленный спустя пару часов после
завтрака, пришелся как нельзя кстати. Некоторое время я сомневался,
вправе ли принять его. Ведь если моя догадка верна и подселенец
управлял Жориком, то денег я не отработал. С другой же стороны, я
не мог гарантированно утверждать, что существо именно управляло
убийцей, а не просто присутствовало в его теле, как некий паразит.
Поэтому, поразмыслив, чек я оставил. Ведь свою работу я все же
сделал — дагеротипист найден, обезврежен и уже никому не
сможет причинить вреда. Тем более что сам я теперь под следствием,
и эта ситуация еще потребует внезапных расходов. Мне нужно
доказать, что убил я Жорика правомерно, не превысив свои
полномочия. Частный сыск — это не служба в полиции. Тут
сверху никто не прикроет, не защитит. Если совершил ошибку, то
можешь рассчитывать исключительно на себя. Одно я знал точно:
случись эта ситуация повторно, я сделал бы то же самое.