Мечтая слиться с интерьером огромного зала, Каролина осторожно
пробиралась к выходу, чтобы сбежать от пристального внимания
гостей. И это мама ее мужа назвала «тихим семейным ужином»? Да тут
только гостей сотни полторы, не считая обслуживающего персонала! Да
уж, сеньора Леонорра крайне «вовремя» слегла с приступом, хотя
что-то подсказывало девушке, что это простая отговорка. Как и то,
что здесь находятся только родственники и несколько близких семей.
И все эти люди смотрели на нее, оценивали ее наряд, манеру
держаться, выискивали и отмечали любые недочеты и промахи. Не так
склонила голову, здороваясь с «двоюродной тетей младшей сестры
бабушки». Взяла не тот бокал, не с того подноса. Слишком сильно
стиснула руку мужа. Зацепила каблуком подол длинной юбки, едва не
упав при этом. И еще множество таких промахов. Да королевский
протокол гораздо меньше предъявляет требований, чем эти... матроны,
смотрящие на нее с высоты своих задранных носов.
Каролина едва удерживала на губах приветливую улыбку, а на лице
спокойное, участливое выражение, пока они переходили от одной
группки гостей к другой. Но Алехандро ни разу не выпустил ее руки
за все это время, иногда пожимая ладонь, ободряя ее.
Спустя время, Алехандро шепнул жене, что ему нужно отлучиться, и
предложил дождаться его в саду. Каролина кивнула, и стала
пробираться к указанной двери, и, едва не столкнувшись с очередной
тетушкой, Каролина резво нырнула за кадку с какой-то пальмой,
настолько раскидистой, что за ней спокойно можно было прятаться,
стоя в полный рост. Но к ее досаде как раз рядом остановились
мужчина и женщина и о чем-то негромко беседовали.
– Уверена, что он женился на ней из-за беременности, – уверенным
тоном заявила женщина, ни мало не скрывая ни презрения, не стыдясь
того, что их могут услышать. При этом они говорили на английском,
что еще больше удивило Каролину. – А я давно говорила Лои, что это
самый действенный способ. Вот, эта русская и подсуетилась. Нет, ну
какова наглость, дорогой, согласись?! – воскликнула она, а мужчина
только попросил ее говорить чуть тише. – И все-таки, Лои сглупила,
теперь, наверное, локти кусает. Кстати, ты видел, ее родителей
точно вынудили прийти. Нонсенс! Дочь унизили, а они здесь!..
– Тише, Кармен, не стоит собирать сплетни, возможно, у Алехандро
и этой девушки любовь, – пробормотал мужчина, а Каро поморщилась –
они даже не запомнили ее имя, назвав «этой девушкой». Она
попыталась вспомнить, кем они приходились Алехандро, кажется,
какая-то дальняя родня его матери. – И к тому же, она и двух слов
по-испански связать не в состоянии, – презрительно фыркнула
женщина, не обращая внимания на предупреждение супруга. Или... кем
он там ей приходится? – Нет, ты представляешь, ради его невесты
нужно всем говорить по-английски?! Бедная Леонорра, когда сообщила
мне эту шокирующую новость, едва не рыдала. Сын так грубо велел ей
принять невестку в семью, что та слегла с приступом. А эта...