Не удивительно, что все оставшиеся дни до начала занятий я
предпочитала проводить в Эстине, бродя по его улочкам, отдыхая на
газонах парков, забавляясь с флюгерами и заходя во все подряд
лавки. И именно в Эстине я в первый раз и наткнулась на
Гиларда.
Я шла, задумавшись, по одной стороне главной улицы, вертя в
воздухе сорванное ранее семечко ясеня. Закрутив маленькую зеленую
лопасть вихрем, я заставляла ее выписывать изящные восьмерки между
флюгерами домиков сначала по одной, а потом и на другой стороне.
Занятие это требовало совсем немного магии, но было довольно
непростым с технической точки зрения. Мне же оно просто доставляло
удовольствие и служило фоном для размышлений о моей жизни. Так я и
развлекалась, пока не заметила идущего мне навстречу по
противоположной стороне улицы дагона. Тот шествовал спокойным
твердым шагом, не особенно глазея по сторонам, и у меня было
достаточно времени убедиться, что за прошедшие восемь лет он ни
капли не изменился. Лицо не посветлело, и линии его не стали мягче,
даже прическу ящер Ливейский не сменил – все те же короткие
небрежные пряди темно-вишневого цвета у лица и неизменный «драконий
хвост» на затылке. Зачем крылатым ящерам этот небольшой, пальца в
два толщиной, зато длинный хвостище, нам не докладывают, но без
него ни одного дракона представить себе невозможно. Его ящеры
отстригают только перед тем, как уйти помирать в горы. Одет Гилард
был также вполне привычно для себя: мрачненько, в черное с
бордовым.. и сюртук носил наверняка по последней драконьей моде
(хотя она у них весьма консервативна, надо сказать).
Я, затаив дыхание, следила за тем, как мой заклятый враг
проходит мимо, как вдруг, откуда не возьмись, прямо в лоб ему
впечаталось совершенно позабытое мной семечко. Ой!
Драконище моргнуло, стряхнуло досадную помеху со смуглого чела,
зыркнуло по сторонам золотыми глазюками и пошло себе дальше. А мне
пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить
сердцебиение.
Еще один, четвертый, вывод, оказался неутешительным: как ни
убеждала меня Гвен, далеко не все соблюдают устав в той части,
которая говорит о запрете шашней. Поднимаясь как-то в свою комнату
(соседку ко мне еще не подселили), я промахнулась этажом и попала к
старшекурсницам. Ошибку свою поняла быстро, но стала свидетельницей
того, как из двери одной из комнат выходит уже известный мне
блондинистый господин Милтон, и в ступоре на него уставилась.
Будущий руководитель моего курса меня, разумеется, заметил,
нисколько не смутился, сказал что-то вроде «О, привет!» и
расслабленной походкой, насвистывая под нос легкомысленный
мотивчик, удалился по своим делам, будто так и надо. Да уж,
надеюсь, не у всех здесь такое наплевательское отношение к уставу,
иначе все мои старания яйца выеденного не стоят.