– Засиделись мы на одном месте, – пробормотал Странник. – Пора узнать, что нового творится в мире. Завтра в путь, – решил наконец он.
И потрепал ученика по плечу. Рыжик даже не проснулся – лишь вздохнул и перевернулся на другой бок.
***
Менестрель устроился поудобнее на неустойчивом полене, и его пальцы прикоснулись к струнам. Инструмент запел. Окружающие сразу притихли, внимая чудесной мелодии.
Чуть позже в пение вплелись слова:
1
Ветер задул пламя свечи,
Сквозь тишину вырвался звук.
Где-то в глухой, тёмной ночи
Древняя дверь скрипнула вдруг.
В царстве теней новая тень,
Чуть постояв, двинулась в путь –
Там, где заря, где новый день,
Чтобы другой жизни вдохнуть.
Ну а когда вспыхнул рассвет
После стольких лет темноты,
Странник смотрел долго на свет
И вспоминал небо мечты.
И дымкой вдруг дрогнула даль,
Лишь поднялась лёгкая грусть,
И он сказал: “Нет, мне не жаль.
Всё позади, но я вернусь”.
2
Я забыл, что есть день и есть ночь,
Я не видел свет звёзд много лет,
И не может луна мне помочь:
Я забыл, что здесь есть лунный свет.
Я давно не ходил по земле,
Не купался в прохладе утра,
Но та жизнь не угасла в золе,
Мне казалось, всё было вчера.
По дороге домой.
Но светило мне солнце не так,
И не те песни пел соловей,
И не слышал я лая собак,
Приближаясь к деревне своей.
Я, ещё не проснувшись совсем,
Говорил себе: это пройдёт.
Не решал я коварных дилемм,
Я знал точно, что мне повезёт
Возвращаясь домой.
Я поднялся на холмик родной,
И вдруг сердце забилось в груди,
Я два раза тряхнул головой,
Увидав, что лежит впереди.
Там где были поля и дома –
Лес стоит неприступной стеной,
Неужели сошёл я с ума,
Я хотел лишь вернуться домой.
Вернуться домой.
3
Тихо брёл я по мокрой, высокой траве,
Поражённый нелепой судьбой:
Нет родимого дома, соседей, друзей –
Время всё увлекло за собой.
Лишь теперь ощутил я то бремя веков,
Что ложилось на плечи мои…
Я споткнулся, упал и прижался лицом
К телу милой, родимой земли.
Объясните мне, боги, зачем мне теперь
Жизнь моя, мудрость книг, бездна сил.
Вы простите долги мне, друзья и враги,
И все те, кого я не любил.
Для чего я искал в бесконечной дали
То, на что все года знал ответ?
Чтоб, устав от теней и мерцания свеч,
В дом вернуться, которого нет?
4
Он поднялся с земли и пошёл на восток,
И заря разгоралась над ним.
И легко, осторожно коснулось его