Как это обычно бывает, через секунду после пробуждения, Андрей почти полностью забыл свой сон. «Почти полностью» – потому что в памяти осталось-таки стойкое ощущение, что снилась опять какая-то хрень. Он посмотрел полураскрытыми глазами на сопящую рядом жену, Илону (сожительницу, вообще-то, женат он не был, но называл её женой), которая, в полумраке осеннего раннего утра ещё могла показаться «той самой», в которую он когда-то влюбился. Переведя взгляд на подушку, Андрей почувствовал, как его обуяла внезапная слабость и желание провалиться назад в черноту сладкого забвения, но после секундной борьбы, он, перечислив в голове все известные причины и мотивации к работе, устоял перед соблазном и поднялся с кровати.
Завтракать перед походом на работу Андрей не особо любил, ел скорее через силу, чтобы усмирить негодующий желудок. Увеличивая с каждым медленным движением челюстей процент «разбуженности» организма, он лениво жевал бутерброд, сонно пялясь в экран телевизора. С экрана на Андрея равнодушно, но стремительно лился поток программирующей, мотивирующей и генерирующей нужные для кого-то эмоции, брехни. Новости. С утра. Что-то там опять индексировали, то ли зарплаты, то ли пенсии; бочка нефти стала стоить дешевле, чем вчера на 3 цента, а новая федеральная программа вот-вот будет запущена. Андрей подумал, что изощрение, с каким ящик преподносит разную чушь под видом важных новостей, прогрессирует. Впрочем, обилие различных форм, которые способна принимать ложь или просто "левая" информация, давно не удивляло его; телевизор он смотрел просто, чтоб убить время или чтобы не замечать окружающий мир. "А ведь почти все верят, – иногда думал он, – Истину, можно сказать, сличают по выпускам новостей. Они хоть знают, что там, за океаном показывают совсем другую истину?! Хотя и те тоже также верят…"
Андрей дожевал бутерброд, взглянул на таймер часов на смартфоне и стал торопиться. Опаздывать на работу он не привык – опоздания негативно сказывались на его материальном благосостоянии, штрафы были немалые.
4
Возможно из-за этой вынужденной любви к пунктуальности, приезжал на работу он чуть не раньше всех. Иногда даже будил дремлющего на вахте охранника, чтоб тот открыл дверь офиса. Охранник делал это с таким видом, будто его попросили открыть собственный сейф (если б тот у него был). Сегодня Андрей прибыл не настолько рано, чтобы быть первым и спокойно поиграть в игры на телефоне, прихлёбывая кофе. Контора уже была набита «планктоном». Настроение немного подпортилось. Еще бы – так хотелось пройти предпоследний уровень, а теперь, скорее всего, придётся с кем-то разговаривать о новостях, погоде, работе или другой ерунде. Войдя в кабинет, Андрей с озадаченным лицом и приложенным к уху телефоном что-то мыча, быстро прошмыгнул к своему рабочему месту. Осуществляя сей шпионский обманный маневр, наш хитрец, оглядев присутствующих в помещении, обрадовался, что любителей поболтать с утра пораньше, среди них почти нет, и он сейчас спокойно выпьет крепкого эспрессо, сладостно смакуя вчерашние бои в Танках и предвосхищая сегодняшние. До ежедневной «летучки», которую проводил шеф его отдела, Борис Степанович, оставалось ещё минут двадцать и вроде бы ничего не предвещало беды…