– Ага! – воскликнул Клоп спустя секунд пять. – Ах ты… Зараз-за… Пошли!
– Кто пошел? Ты можешь изъясняться понятнее?
– Мы! Мы пошли! Быстро… Но – тихо. Надо за ней проследить, – отозвался тот и выскочил за дверь.
У шерифа не оставалось иного выбора, кроме как ринуться за ним следом. Бежать, впрочем, пришлось недолго: до хлева было шагов двадцать. Клоп уже крался вдоль стены, стараясь по возможности не шаркать ногами.
Всё-таки, пришлые совершенно не умеют не только красться, но и устраивать засады. Ками вывернула из-за угла и взвизгнула от неожиданности, нос к носу столкнувшись со взрослым. Она замерла, испуганно прижав к груди ладони, в которых что-то несла.
– А вот и наш воришка, – торжественно провозгласил Клоп. – Ну-ка, показывай, что у тебя там?
– П-пушистики, – обреченно прошептала девочка.
Шериф, видя, что она вот-вот расплачется, решительно оттеснил напарника, который совершенно не умел обращаться с детьми. Он аккуратно обнял Ками за плечи и сказал проникновенно:
– Можно посмотреть? Ни разу в жизни не видел пушистиков.
Немного помедлив, девочка раскрыла ладони, демонстрируя свою добычу. Взрослые хором ахнули, после чего Клоп, возможно впервые в жизни, еще и выругался от избытка чувств. Новорожденные несушки были похожи на глазастые мохнатые шары и, казалось, были изумлены не менее, чем люди.
– Чем ты их…
Шериф покосился в сторону Клопа и коротко ткнул локтем под ребра: у пришлых от этого ненадолго перехватывает дыхание. Не очень красиво, но расспрашивать напуганного настойчивыми расспросами ребенка будет очень трудно. Клоп жалобно булькнул и замолчал.
– Очень милые, – улыбнулся шериф. – У них уже есть имена?
– Нет, – вздохнула Ками. – Эти только родились, я ещё не успела их назвать… Шериф… Бабушка будет ругаться, да?
– Уверен, что нет. Хочешь, посиди у меня в офисе, пока я ей всё объясню.
Девочка согласно кивнула.
– Вот и хорошо. Но остальных надо забрать и тоже принести в офис.
– Их отберут, да?
– Не знаю, Ками. Мы впервые видим пушистиков и не знаем ещё, как с ними обращаться. Думаю, бабушка поселит их в отдельном хлеву. Я попрошу, чтобы тебе разрешили за ними ухаживать.
– Думаешь, бабушка тебя послушается?
– Конечно, я же представитель власти, – улыбнулся шериф и добавил в сторону сквозь зубы. – Клоп, молчи. Все вопросы потом. Пойдём в офис.