Мама сердится:
– Опять вертишься!
– Во, башмак, – показываю я ей.
Лешка хмыкает в кулак.
– Ну, посмотрите же!
– Правда, на туфельку похоже… – удивляется мама. – Мы в таких в школу ходили. Помнишь, папа…
Дед молча смотрит на хлеб. Мама задумывается и забывает про нас. Глаза блестят, будто в них застыли слезинки. Иногда в такие минуты она начинает петь, особенно с подружками. Голос у нее становится тонким, дрожащим. Лешка посмеивается, а мне нравится.
Сейчас мама не поет, возвращается к действительности, где столько забот.
– А ну-ка спать! Засиделись сегодня. Вечно Вовка что-нибудь придумает…
Перед сном брат спрашивает:
– Что мама на тебя сердится? Натворил что-нибудь?
– Не-а. Всего-то на дерево залез, а дядька раскричался. – Ты никогда до самого верха не долнзал?
– Не залезал. И ты не вздумай. Опасно.
Весна проникает в дом с солнечными лучами и не так скучно одному. Я гоняюсь за солнечными зайчиками, которые дразнят меня. Тут появляется Лешка, сияет, как всегда. Нет, больше, просто смешно.
– Вовка, лужи на улице!
– Ну и что?
– А я в валенках! – счастливо смеется брат.
– Пошли, – решительно говорю я и натягиваю валенки.
– А валенки зачем?
– По лужам.
На улице светло и шумно, будто все на свете мальчишки высыпали из домов. Они бегают за щепками-корабликами, которые несутся по ручьям, терпят крушения.
В валенках кроме нас никого. Мы гордо шагаем по лужам. Лешка находит широкую щепку и пытается приладить что-то вроде паруса из бересты. Вот и наш кораблик отправляется в путь, чуть покачиваясь на волнах. Мы идем следом.
– Леш, а куда ручьи бегут?
Брат смотрит далеко вперед, где горизонт, щурится.
– Далеко-далеко. В реки, а потом в море.
– Да, ну?
– Если идти и идти, наверное, выйдешь к нему. А море – оно, знаешь, какое!
– Не…
Глаза у Лешки становятся большими.
– Огромное-преогромное… Без берегов. И синее.
– Как небо?
– Еще синей.
– А ты видел? – подозрительно спрашиваю я.
Лешка грустно говорит:
– Нет. До него идти очень далеко.
Я хоть и не совсем верю брату, он меня заворожил. Море начинает плескаться где-то близко, я будто слышу шум волн. Я представляю, как в него вплывает наша щепка – и становится настоящим парусным судном.
Лешка тянет меня за рукав.
– Смотри, наш кораблик унесло.
– Бежим! – предлагаю я.
– Нет, Вовка, домой пошли. Сейчас ребята придут.
Все ясно! Они собираются кататься на плотах, а я буду дома сидеть.