Светояра ощутила себя беспомощной бабочкой, пришпиленной булавкой к столу. Эскалаторная лента приближалась к нижней площадке, и Яра, округлив от ужаса глаза, начала в панике вертеться. Хорошо, что это был не час-пик, и народу на эскалаторе было не так много. Спускавшийся по лестнице молодой человек заметил, что с девушкой что-то не так. Она стояла на одном месте, но крутилась, как детская игрушка Ванька-встанька. Увидев, что на неё обратили внимание, флористка жалобно произнесла:
– Помогите, пожалуйста, я застряла!
Времени почти не осталось. Эскалатор пошёл на снижение, и ступеньки начали распрямляться.
– Быстро снимайте туфли! – тоном, не требующим возражений, сказал случайный прохожий.
Яра в последний момент успела выскочить из туфель и перешагнуть эскалаторную гребёнку. Её любимые бежевые туфли так и остались стоять у подножия движущейся лестницы, а испуганные люди перепрыгивали их, вскрикивая при виде необычной картины.
Дежурная по эскалатору экстренно остановила механизм и в микрофон попросила пассажиров сохранять спокойствие и самостоятельно спускаться вниз.
Яра стояла на холодном полу в колготках и не знала, что делать. Когда последний человек покинул злополучную чудо-лестницу, тот же молодой человек наклонился над попавшими в цепкий капкан туфлями и попытался их вытащить.
С первой попытки у него ничего не получилось. Но вторая попытка оказалась наполовину удачной, потому что каблук остался торчать в ступеньке. Смущённо улыбаясь, он держал испорченную туфлю и, недоуменно пожимая плечами, бормотал:
– Даже не знаю, как это случилось? Правда, я не хотел.
Толстая дежурная начала ворчать и ругать молодых людей, сетуя на то, что теперь придётся объясняться с начальством за незапланированную остановку эскалатора. Тут подошёл работник метро в синем комбинезоне и отвёрткой стал выковыривать каблук. Через некоторое время он протянул Яре туфлю с безвозвратно испорченным каблуком-шпилькой. У расстроенной девушки на глаза навернулись слёзы. Она надела то, что ещё утром называлось «любимые туфли» и кое-как заковыляла к платформе.
Молодой человек, продолжая испытывать неловкость, догнал девушку и, извиняясь, предложил свою помощь, осторожно взяв её под руку.
– До какой станции вас проводить? – смущаясь, произнёс он.
– Да, к счастью, недалеко. Я живу возле «Марксистской».