Отец сунул соменка в садок и привел рядом со мной на плот, а я стал рассматривать пойманную рыбу в воде.
Для удобства я лег на плот и приподнял садок повыше. «Водяной» распустил по сторонам длинные усы и был не страшен.
После отец поймал еще три соменка, а под вечер с большим трудом выволок на плот огромного сома, но я не испугался этого чудища. Я уже привык к таким «водяным» и смело хватал их за длинные усы на большей плоской голове с широким ртом.
Теперь я мог самостоятельно ловить эту хищную рыбу.
После этой рыбалки я прочитал все книги, где было написано об этой рыбе, и узнал, что лучшее время клева сема начинается с вечера и продолжается всю ночь до рассвета.
– Получается, – подумал я, – что отец ловил не в лучшее время клева сома?
Я решил ловить сомов ночью. Но идти одному было страшно и я пошел к Веньке. Может, он составит мне ночную компанию? К тому же я знал, что он уже ловил эту рыбу, и надеялся на помощь друга.
– Венька! Где ты?! – кричал я на всю округу. Венька выглянул из окна и недовольно пробурчал:
– Ну чего тебе надо, Коля?
– Венька, пойдем на рыбалку, на ночь, на сомов, – мигом выложил я ему свой план.
– Да ну тебя, я спать хочу, да и колокольчиков у меня нет, – нехотя проговорил он.
Да, Венька, похоже, не хотел составить мне компанию, но я не отставал:
– Знаешь, вчера дядя Гриша поймал вот такого сома. Чтобы окончательно убедить своего друга, я развел руки по сторонам.
– Да ну! – удивился он.
– Вот и ну. Я сегодня целый день готовился. Я накопал червей, приготовил донки, купил консервы и еду. Пошли… – сказал я и умоляюще посмотрел в глаза друга.
– Ну хорошо, я только спрошусь, – согласился он и на минуту исчез в окне.
Через два часа мы уже были на плотах. Вечерело. Подошли еще три рыболова.
– Знаешь, пойдем туда, где дядя Гриша ловил, – шепнул я и кивнул в сторону большого плота.
– Пошли, – ответил Венька.
Взвалив на спину рюкзак, он стал прыгать с плота на плот, направляясь в указанное место. Я последовал за ним. Над водой опускались густые сумерки. Мы расположились на еловых бревнах, расстелив фуфайки, и, отмахиваясь от назойливых комаров, сели поудобней.
– Давай червей, – шепнул мой друг, разматывая донки.
Я стал рыться в сумке. Червей нигде не было.
– Венька, я их потерял или оставил дома… – дрожащим голосом ответил я и растерянно опустился на колени.