– Есть! Поймал! Килограммов на пять будет!
Я не верил своим ушам. Только увидев, я мог бы поверить в чудо. Венька подплывал к лодке, волоча за собой огромный подсачек, в котором слабо трепыхалась большая щука. Невероятно! От неожиданности я сел на банку и еле выдавил из себя:
– Как же ты её поймал?
– А вот как. Я осторожно подплыл к ней сзади и на голову быстро подсачек – раз! И готово! – выпалил Венька. Он тяжело дышал и от волнения никак не мог прийти в себя.
– А блесна? – вспомнил я о блесне.
– Вот! – ответил Венька и разжал пальцы. Я увидел на его ладони серебряную блесну. Вечером мать чистила рыбу у колодца и хвалила сына:
– Ну молодец, Венька! Вот всегда бы так! А те все ерши, да ерши – всех кошек на улице перекормил! А на такую рыбу и серебра не жалко!
Венька сидел рядом и радостно улыбался, держа в руке драгоценную блесну.
Вечером я тихо подкрался к буфету и стал искать серебряную ложку.
Июльское солнце нещадно палило наши головы. Мы спасаемся от палящих лучей в прохладной воде и заплываем, как рыбки, на середину реки. Только Вовка плещется у берега.
– Вовка! Когда же ты научишься плавать? – подтруниваем мы над другом.
Вовка, не обращая на нас никакого внимания, продолжал купаться у берега, показывая новую технику плавания, касаясь дна только пальцами ног.
Венька подплыл ко мне вплотную и зашептал в самое ухо:
– У меня есть дельное предложение! Мы научим его плавать, как Сергея Есенина! Его дядька сбросил с лодки в реку. Будущий поэт со страху и научился плавать.
– Нет, так не пойдет! А вдруг Вовка испугается или его ногу сведет судорогой, – возразил я.
– Тогда давай сделаем так, – предложил Венька другой план. – Мы будем учить его плавать на глубине рядом с лодкой, но на веревке. А потом… потом веревку отпустим!
– Нет, так тоже не пойдет. В этом случае он тоже испугается, – опять возразил я.
– Да ты не беспокойся! Я сразу нырну за веревкой! Ты же знаешь, что я ныряю с открытыми глазами и веревку моментально найду! – ответил Венька. Он, кажется, предусмотрел все в своем плане.
Так мы и сделали. Когда мы поехали с рыбалки домой, то Венька, как бы между прочим, предложил Вовке искупаться посередине реки на веревке.
Вовка, к нашему удивлению, стал пробовать прочность веревки и согласился на наше предложение. Нашему другу, похоже, надоело плескаться у берега в одиночестве.