– Пошли, – нехотя сказал я и подумал, – Опять не поиграю в футбол! Снова наша футбольная команда проиграет сборной соседней школы!
– Не переживай! – разгадал мои мысли Венька. – Мы эту команду из толстопузиков разобьем вдребезги! Я сам буду защищать ваши ворота! А ты отлично знаешь, что никого нет прыгучей меня во всей, нашей округе!
– Да! – согласился я и засмеялся.
Вовка ждал нас на условленном месте с удочкой наперевес.
– Привет учителям! – скромно поздоровался он.
– Физкульт-привет прилежному ученику! – ответили мы ему хором.
– Ну, Вова, учись, пока мы живы! – начал Венька. – По дороге на рыбалку мы будем преподавать теорию, а на реке будем обучать практике. Идет?!
– Я согласен! – хитро ответил Вовка.
Всю дорогу к реке Венька говорил и бубнил о ловле уклейки.
– Рыба эта хитрая и вороватая! – назидающе говорил он. – Ты, Вова, должен усвоить, что главное в успешной ловле уклейки – это подсечка! А проще сказать – не зевай, друг!
Вовка согласно кивал головой и был готов заглянуть в рот своему главному учителю. Я шел следом и молчал.
Вот и река! Было тихо и спокойно. Ни ветерка, ни шелеста листвы. Хорошо! В такую погоду отлично ловится уклейка.
Насекомые легко кружились вокруг нас, но не кусались, потому что мы не пили и не ели в тот день сладкого. Я вспомнил прошлый год, когда нас закусали злые слепни, что мы были готовы бежать от них на край света или, в крайнем случае, броситься в спасительную воду.
– Вот тут! – прошептал Венька и показал рукой на ивовый куст, который торчал из воды. – Я ловил здесь позавчера и поймал сорок уклеек!
– Фью! – просвистел я. – Так мало!
– Нет, не мало, если учесть то, как уклейка клюет в этом году!
– Как? – не понял я.
– Очень хитро! – прошептал Венька и приложил палец к губам. – Тсс! Она слышит! Она все слышит. Это очень хитрая рыбешка!
Мы размотали удочки и Венька стал проводить свой первый практический урок.
– Главное, – учил он своего друга, – правильно приготовить хлебный мякиш. Он не должен быть твердым и слишком мягким, иначе расползется в воде, как кисель. Он не должен липнуть к руке. Он должен быть вот таким!
Венька окунул ладонь с краюхой ржаного хлеба в чистую воду, намочил и вынул ее. Потом он долго разминал хлеб, пока не получил нужного мякиша наподобие теста.
– На, Вова, возьми! – прошептал он и протянул другу дольку мякиша.