Наконец Бенджамин, уже с сумкой на плече и стоя пред родными, завершил своё путешествие домой.
– Я наконец-то рад вас видеть, – начал уже сокращать ровными шагами дистанцию между ним и родными Бен, – привет.
– Бен, ты дома, – не жалея эмоций, подалась вперёд для объятия мать – Элизабет Уорд. Скрыв подступающие слёзы радости, она крепко прижала сына к себе.
– Подрос ты, подрос, – расплываясь в улыбке, подмечал своим басом Оливер Уорд – отец – не столько изменение роста сына, сколько общий вид, ставший более серьёзным и в каком-то понимании более взрослым.
– Естественно, – резво и радостно подметил Бен.
– Как настрой? – интересовался Оливер
– С каждым новым днём лучше, – уверял Бенджамин.
– Долгожданное возвращение, – любящий подводить итоги – Винсент Уорд – глава семьи, подойдя ближе к Бенджамину, протянул тому руку. – Вот, снова видим тебя, подросшего, окрепшего и готового к разделению с семьей всех радостей и печалей. Право, к чему печали-то? Давай же проследуем в дом, всё обязательно обсудим.
– Я долго этого ждал, – ответствовал Бен с непреходящей улыбкой, крепко пожимая протянутую руку.
– Чудно, – лаконично и на выдохе подытожил Винсент, обращая после этого взор на стоящего позади молодого парня. – Алфи, отнеси багаж Бенджамина в его новую комнату.
– Сэр, – сиюминутно Алфи направился к Бену.
– А, хорошо, спасибо, – неохотно отдал сумку Бенджамин.
Не особо тяжкая ноша. Было чуть неловко. Быстро же он пошёл с ней внутрь дома. Новая комната: звучало очень надёжно и приятно; прежде всего, приятно. Они словно не изменились за всё то время. Будто бы в капсулах сидели специальных, но нет, они хорошо за собой следят, а я ещё полон воспоминаний из прошлого, которые как-то синхронизируются с настоящим временем на ходу. Дед теперь с тростью, однако.
Тучи окончательно сомкнулись над местностью, а представители семьи Уорд единым целым проследовали в гостиную, минуя двор, поднимаясь по ступеням, открывая массивную двойную дверь. Мимо прихожей, откуда открывался вид на широкую лестницу, ведущую в подвал и наверх, они прошли в зал с длинным обеденным столом, оставленным в покое до похолоданий камином, приоткрытым окном и рядом картин, основной темой которых выступает архитектура античности. На одном из полотен были похожие колонны с теми, что находились под балконами на торце и фронтальной стороне дома. До самой посадки за стол Бенджамин пытался прикинуть, помнит ли он какую-нибудь деталь интерьера, а что, наоборот, могло поменяться.