- Предвкушаешь триумф? – фыркнул он.
Я вздрогнула, услышав его голос, прокатившийся эхом по коридору
школы.
- Не расскажешь, к чему готовиться? Меня высекут розгами?
Подвесят за крылья к крюкам над потолком? Оставят без воды и еды на
неделю?
- Даже не хочу знать, как в твоей голове рождаются эти
фантазии.
- Ты знаешь, как они там рождаются.
По коже прошелся мороз. Я едва удержалась от того, чтобы
посмотреть на его крылья и проверить, есть ли там следы от
крюков.
- У тебя ничего не получится.
- Что не получится?
- Вызвать у меня жалость. Рассказать, как жестоко с тобой
обращался отчим, как ты страдал, как много лет жил в старом замке,
где тебе было одиноко и страшно. Оправдать все, что ты творил
детскими травмами и страхами. И выйти сухим из воды. Нет уж,
Даркхолд!
- Мне не нужна твоя жалость, - пожал он плечами.
- Тогда зачем ты вышел следом за мной?
- Меня тоже ждет директор.
- Да, но ты мог пойти к ней один и не заводить со мной по дороге
светских бесед.
- Это не так интересно.
Я нервно рассмеялась и отстраненно подумала, что Даркхолд, сам
того не ведая, мне помог. Теперь вместо выматывающего волнения я
чувствовала злость. Вряд ли она могла стать хорошим союзником, но
зато я чувствовала себя лучше.
- Ты не любишь проигрывать, да?
- Не угадала, Коралина. Я люблю играть. Концовка не так уж
важна.
Мы остановились у кабинета директора.
- Псих, – бросила я.
И в этот же момент дверь открылась, явив директора ди Файр. И
судя по ее лицу – она услышала, что я сказала. Меня окатило таким
холодом, что я поежилась и поспешно отвела взгляд.
- Заходите. Ждем только вас.
Из полумрака коридора я очутилась в залитом ярком свете кабинете
директора. И тут же почувствовала себя так, словно ворвалась на
чужую вечеринку: Кейман о чем-то неспешно беседовал с королем, и
оба они держали в руках по бокалу с вином. Весело трещал камин, а
за окном мерно накрапывал дождик.
- Коралина, Даркхолд, - Кейман, заметив нас, жестом предложил
присесть в кресла.
Я ощутила прилив благодарности: они явно специально расставили
их так, чтобы нас не пришлось сидеть рядом.
- Что ж, раз все собрались, начнем? – предложила Деллин. –
Давайте прежде, чем перейдем к обсуждению основного вопроса, я
кое-что скажу. Буду прямолинейна.
Она словно избегала смотреть на меня, зато остановила взгляд на
Даркхолде.