- Косы навь заплетала. Ох, девка,- старуха поковыляла к лавке и села на неё. – Поди, устала с дороги? Полезай на печь. Поспи.
Руслана недолго думая полезла в указанное место. Тело озябло и промёрзло, и залезть под тёплое покрывало было наивысшим блаженством в данный момент. Её быстро сморило, и незаметно для себя, она погрузилась в глубокий сон.
Сколько времени она спала было неизвестно, но проснулась девушка от тихого всхлипывания и негромкого разговора, который слышала за задвинутой занавеской.
В комнате стало очень тепло, а место где она лежала было вовсе горячим. У неё как будто все косточки прогрелись.
Руслана высунула голову из-за шторки. На лавке возле стены, сидели мужчина и женщина. Мужчина тихо, что-то говорил, а женщина всхлипывала. Старуха стояла возле печи с лопатой в руках. В свете огня отчетливо было видно лицо старухи. Чуть крючковатый нос, глаза, закрытые белой пеленой, как будто она была слеповатой. Седые волосы выбились из-под платка, придавая старухе устрашающий вид.
Она что-то приговаривала, и, засунув лопату в печь, извлекла оттуда запеченное тесто. Затем быстро положила хлебобулочное изделие на лавку и стала его разламывать. Руслана, с интересом наблюдавшая за действиями карги, замерла от ужаса. Из выпечки, извлечённой из печи, бабуся достала розовощёкого младенца. Она быстро запеленала его в кусок ткани и вложила в руки матери. Куски запеченного теста бабуся выбросила за порог.
- Дозрел,- просипела она. – Три денницы кряду отваром трав дитятко омывайте. Ступайте,- махнула она в сторону двери и вложила мужчине в руку узелок с травами.
- Благодарствуем. Спасибо тебе Ягуша*, хранительница наша, - кланялась молодая чета, покидая избу.
Старуха, кряхтя, подошла к лавке и извлекла корыто.
- Чую не спишь,- обратилась она к Руслане.- Иди к колодцу воды принеси холодной, а я кушанья тебе подам. Чай, проголодалась.
Руся спрыгнула с печи и, взяв два ведра, стоявшие у входа, вышла из избы. Перед ней больше не было густого леса, а простилалось чисто поле. Девушка огляделась вокруг. Лес был позади избы. В стороне находился колодец. К нему она и направилась.
«Она точно жарила ребёнка на углях. А домик абсолютно точно имел вход с другой стороны. А я, кажется, начинаю сходить с ума», - вела беседу с собой девушка, набирая воду и направляясь в избу.