— А как же, — кивнул мэр, — и кто остался? В заклинателях
девчонка Беа. Ее же сожрут за секунду. Может, с вашим приездом нам
и чаровников пришлют?
Сложно обнадеживать кого бы то ни было, если не знаешь, пришлют
или не пришлют. С заклинателями имелась огромная проблема — их было
мало. А около каньона они не выживали. Призрачные твари,
почувствовав слабость, просто сжирали магов. А сила-то редкая.
— Правильно ли я понял? — и красиво изогнул бровь, привлекая
таким образом внимание компании молодых девиц, идущих мимо дома
Фреда. — В заклинателях у вас осталась одна никому не известная
девчонка?
— Верно, мастер Берг, — еще раз поклонился мужчина. — Беа Уолд.
Совсем юная, а еще чересчур импульсивная, неопытная. Уж как мы были
не рады приезду в город ее семьи. Но нет, девчонка задержалась. А
сейчас без нее никак.
— А чем вам так не понравилась Беа? — тут же спросил Себ, едва
расслышав женское имя.
— С первого дня всем грубит, поселилась на отшибе, словно
демоненок. Матушка ее светлейший души человек, а вот дочь —
истинная дьяволица. Спросите кого можете, никто не соврет. Беа Уолд
в сговоре с этими призраками.
— Пф-ф-ф, — усмехнулся я словам градоначальника. В каком можно
быть сговоре с неразумными существами? Здесь наверняка что-то
другое. Может, эта Беа отказала почуявшему власть мужчине? Тогда,
возможно, я ее даже зауважаю. — Отведи нас к стражам каньона, когда
устроимся, — выкрикнул, бросая ему узду коня.
— Конечно, мастер Берг, — опять раскланялся Оттон. — Как вам
будет угодно. Вы предпочтете жить здесь? Или выделить вам дом?
Я резко развернулся, не ожидая последней фразы. Дом это
заманчиво. Кто его знает, есть ли здесь соглядатаи отца? Скорее
всего. А вот собственная территория дает простор моим
фантазиям.
Еще раз посмотрев на удаляющихся девушек, которых увидел вблизи
особняка мэра, принял решение.
— Конечно дом, даэрд Оттон. Возможно, мы надолго. Не хочется
стеснять главу города во время расследования.
Фред почти закричал от радости. Еще бы, противные юнцы не станут
мешать. Я видел, как расслабились мышцы его лица. Что же, скорее
всего, он не из агентов императора: слишком простой, недалекий,
даже глупый. Надо завести с ним дружбу, пока нахожусь тут. А вот
умных людей, наоборот, следует избегать.
Возвращаться без результатов — значит признать позицию Стефана и
его противного канцлера, что я неспособный принц, повеса, растяпа и
лентяй. С этим я не соглашался, но у отца всегда было свое мнение
на мой счет. А когда Эреберт Монфорт — главный советник императора
и канцлер, согласовал свадьбу моего брата Артура с его дочерью
Аделью, словно сорвался с цепи — указал на все мои прегрешения и,
долго не думал, отослал. А вот Эреберт ему полезен. Он богатый
землевладелец, знатный вассал, банкир. Разбирается в
государственных делах, ответственен за многие области в управлении.
Я же сплошное разочарование для императора, к тому же был и есть
против свадьбы Артура и этой дуры — дочки Монфорта. И, боги, почти
уверен, что канцлер удалил меня именно поэтому. Его дочь — сущее
наказание. Обладая привлекательной внешностью, больше ничем
похвастаться она не могла, демонстрировала отсутствие мозгов и
глупое тщеславие. Она уверовала, что станет будущей императрицей.
Нисколько не жаль было расстраивать ее помыслы.