– А чей это дом? – раздалось уже гораздо ближе, чем было
комфортно.
– Мой. Добро пожаловать, коли есть необходимость. Проходите,
располагайтесь, я на минутку в кузницу заскочу и вернусь к
господам.
С этими словами Эжен вошел в проём, нашел меня глазами, и горячо
зашептал:
– Как только я зайду в дом, беги в конюшню. Осёдланный рыжий
конь у самого входа твой, скачи на запад, не останавливаясь, до
самого Полесья! Встретимся у Энны. Поняла?
И, не дождавшись моего ответного кивка, мужчина вышел. Я горячо
возблагодарила богов за такого помощника, и как было сказано, через
несколько секунд метнулась к конюшне. А там меня уже ждал
упомянутый конь. Взлетев в седло, я расправила поводья и пришпорила
его пятками, поторапливая на выход. И уже выезжая за ворота,
обернулась. Одновременно из избушки кузнеца буквально вылетел
человек в темном мундире. Судя по его обеспокоенному виду, тот явно
что-то заподозрил, или же просто всё понял, довольно быстро сложив
два плюс два…
Наверняка обитатели Штормового замка уже были не раз допрошены с
пристрастием, так что Шейну не составило большого труда выяснить
мои немногочисленные знакомства и связи. Поэтому тот загодя
предугадал и все мои явки. В этом я оказалась неоригинальна. Так
что теперь он всего лишь связал воедино одного наглого
коротковолосого подмастерья, полностью игнорирующего окрики
благородных господ и подозрительный запах палёных волос в избушке
кузнеца.
А теперь наши взгляды встретились. Мое сердце пропустило удар.
Его хищно сощуренные глаза недобро сверкнули, и я в отчаянии
пронаблюдала, как мужчина бросается к своей лошади, прыгает в
седло, но тут же падает с неё на землю, потому как подпруга
оказалась удачно кем-то подрезанной. Удачно, разумеется, для меня.
Истерически рассмеявшись, я с силой хлестнула коня, пуская того
вскачь. Надеюсь, наследник не переломал себе оставшиеся кости, а
мой друг не пострадает от своей неблагоразумной диверсии.
Да хранят тебя боги, кузнец Эжен, да хранят тебя боги…
Наши Подлунные земли простирались на всю длину внушительного
серповидного материка, находившегося под жесткой пятой Клана
Снежного Зверя. Истребив предыдущий правящий клан, те захватили в
единоличное пользование многочисленные черноземные земли, и
присвоили их немалых доход. Что и говорить, Подлунные просторы
издавна славились обильными урожаями также, как и богатыми недрами,
и ягодными лесами и рыбными реками… На эти богатства периодически
пытались покушаться коварные соседи с соседних материков, но те
покушения каждый раз всухую отбивались правящими. За эти заслуги
Клану и позволено было остаться у власти, ибо главная роль правящих
– защита своих земель. Однако преступность внутри страны, хоть и
свелась к минимуму, но никуда не исчезла, так что ночевать в лесу
было крайне опасной затеей. Да ещё эти жуткие звери… Это явно не то
знакомство, которое захотелось бы продолжить.