Являясь соседями по дому, мы частенько вместе гуляли с собаками и, конечно, я навсегда запомнил фигуру Владимира Евгеньевича с могучей лайкой, которая прожила у него 19 лет.
Многое можно (и хотелось бы) написать о Владимире Евгеньевиче, о его самобытности, увлечениях, о научных достижениях… Но эта книга – лишь сборник кратких воспоминаний.
И я хочу закончить свой рассказ описанием курьезного случая, который отвечает на вопрос – как же Владимир Евгеньевич сдавал экзамен по экологии?
В конце сентября 1975 г. мы вместе с большой делегацией возвращались из США домой. По согласованию с американской стороной трое из нас: Владимир Евгеньевич, я и мой помощник должны были задержаться и посетить уникальный заповедник в штате Флорида – заповедник Эверглейдс (мангровые заросли, аллигаторы и пеликаны, в береговых водах кораллы и акулы и т. д.).
Посол СССР в США Анатолий Федорович Добрынин очень заинтересовался нашей поездкой во Флориду (Да ведь я же там не был!) и в тот же день согласовал с помощником президента США по национальной безопасности возможность своего участия в поездке. Американцы, правда, пытались отговорить посла: – «ведь заказали всего три места на самолете, по дороге малоудобная ночевка в мотеле и т. д.»
Однако посол был непреклонен. Мой помощник полетел в Москву, а Анатолий Федорович занял его место в нашей маленькой команде.
По дороге уютно переночевали в мотеле, выпили на ночь оставшуюся еще небольшую толику водки.
И вот самолет приземлился в Майами – знаменитой столице штата Флорида. О штат Флорида! О Майами! Там люди совсем не те, что в других местах.
Нас встречал губернатор штата с сияющей свитой. Одеты они были совсем не так, как важные персоны, например, в Вашингтоне: там на персонах просто строгая темная одежда. Здесь же губернатор и вся толпа были разодеты в экзотические белые наряды.
Началась встреча. Представьте себе: по трапу самолета, грохоча обувью, спускаются посол Анатолий Добрынин (массивный и огромного роста), за ним мы с Владимиром Евгеньевичем (массивные и очень высокого роста). Произносились речи. Главное из речи губернатора: «Я приветствую храброго русского посла, который набрался смелости прилететь в наш штат в сопровождении всего двух телохранителей». Тут и начался экзамен.
Встречающие, конечно, теоретически знали, что с послом летят двое известных советских ученых, но во Флориде все организовано по-своему. Несколько шустрых молодых низкорослых человечков буквально прилипли к Владимиру Евгеньевичу и начали засыпать его вопросами из сферы экологии. Они явно были не из разряда ученых, но именно так они думали о Владимире Евгеньевиче.