– Мы услышали новость, пошли искать
королеву, – сообщил один из воинов. – И нашли. Мы преследовали её,
но не успевали, крикнули стражникам, чтобы задержали её. Но тут
подошёл этот кузнец... Они сбежали вместе. Прости, Экхард... –
Опомнившись, что рядом присутствуют посторонние, воин поспешно
преклонил колено. – Ваше Величество...
– Вы не виноваты, – ободрил побратима
Экхард. – Никто не мог такого предположить... Я отомщу вероломной
предательнице за смерть нашего любимого короля, моего отца!
***
Провести через портал большую армию
не представлялось возможным. Но принц не сомневался, что его
«бессмертная дюжина», вооружённая новенькими зачарованными мечами,
легко справится с кучкой двуногих ящериц. Мирэ также настояла на
своём участии в битве с Охотником.
Хантер не ожидал возвращения потомка
в компании элиты королевской гвардии. У портала на всякий случай
дежурило несколько ящериц, которые не успели даже поднять тревогу.
Впрочем, узурпатор всё же получил какой-то сигнал об открытии
портала, поскольку вскоре вышел к незваным гостям во главе отряда
ящериц и питекантропов.
– Именем короля! – объявил один из
гвардейцев. – Который, кстати, тут собственной персоной, – он
указал на Экхарда. – Сдайся и верни замок законному владельцу!
Хантер задумчиво почесал в
затылке.
– Вы кто такие? – осведомился он. –
Чую, нечеловечьим духом пахнете.
– Чует он, тоже мне, баба-яга, –
фыркнула Мирэ. – Ящериц своих немытых ты чуешь.
– Я Охотник. Я охочусь веками. На
животных, людей и нелюдей. Ты пахнешь смертью, некромантка. Ящерицы
пахнут пустыней своего родного мира. Мой потомок, – он кивнул в
сторону Эшли, – в нём всё же чувствуется слабый запах моей крови.
Твой приятель с двумя мечами и дурацкими шутками пах Тьмой... и
пивом... А эти... Кто вы такие?
– Джестер мне не приятель! И не
называй меня некроманткой! – возмутилась девушка. – Термин
«некромант» не склоняется по половому признаку!
– Тебя именно эта мелочь больше всего
заинтересовала, да? – вскинул бровь Хантер.
– Я так понимаю, сдаться ты
отказываешься, – вмешался Экхард. – Тогда умри.
Он прыгнул вперёд, взмахнув мечом.
Хантер парировал, несмотря на вложенную в удар силу. Быстро
отступил и, выставив меч вертикально перед собой, раздвоился.
Принца это не смутило, и он продолжил атаку. К нему присоединились
трое побратимов.