Некоторые люди узнают о своей проблеме, когда однажды утром обнаруживают себя вне постели: в кресле, на диване, в ванной комнате или даже туалете. Другим об их ночных «похождениях» рассказывают родственники. А кто-то страдает лунатизмом и не догадывается об этом, так как после каждой ночной прогулки аккуратно возвращается в свою постель и остается там до утра.
Существуют поверья, будто человек во время сомнамбулического «транса» отличается большой физической силой и ловкостью, кроме того, он испытывает тяготение к самым опасным местам и ничего не боится. Считается, что если сомнамбула встает с постели, то он/она обязательно направится ходить по крыше и с ним ничего не случится. Действительно, чувство страха у лунатиков отсутствует. Но, к сожалению, сомнамбулы часто травмируются или даже изредка погибают, выпав из окна или попав под колеса автомобиля.
Также в обществе бытует совершенно нелепое убеждение, что людей с лунатизмом надо бояться: мол, они отличаются редкостной кровожадностью. Да, история знала несколько сомнамбул – серийных убийц. Но «убийственный» лунатизм – исключительная редкость.
Кстати, есть и другие специфические разновидности снохождения. Например, при некоторых формах лунатизма люди едят во сне, а при так называемой сексомнии совершают действия сексуального характера. В середине прошлого века в Канаде суд оправдал насильника, признав его страдающим сексомнией. Однако подобные случаи тоже настолько редки, что не стоит брать их во внимание.
Обычно человек со снохождением совершенно безобиден для окружающих. У большинства людей с сомнамбулизмом ночная активность ограничивается присаживанием в постели и перемещением по комнате. Иногда спящий может пройтись по коридору, переставить местами вещи на полках, включить свет на кухне, почистить зубы… Порой во сне люди совершают какие-то привычные профессиональные действия, однако включение компьютера или попытки позвонить по телефону тоже еще никому не причиняли вреда. Если проживающий в вашей квартире «лунатик» – мясник, тут, конечно, можно и заволноваться и спрятать ножи, но в остальных случаях он безвреден.
Более того, у лунатика отсутствуют так называемые быстрые рефлексы. Именно поэтому он двигается медленно и не способен совершать быстрых действий. Например, человек может сесть в машину, завести двигатель и даже поехать, но вряд ли впишется в первый же поворот, который потребует быстрого вращения руля.