; и эта аллегория имеет двоякое значение:
1. Символически, [это] центральное, духовное Солнце, высочайшее божество. Прибыв в эту область, каждая душа становится очищенной от своих грехов и соединяется навсегда со своим духом, предварительно пострадав во всех низших сферах.
2. Поместив эту сферу видимого огня в середину Вселенной, Пифагор просто преподавал гелиоцентрическую систему, которая относилась к мистериям и сообщалась только на высшей ступени посвящения. Иоанн придает своему Слову чисто каббалистическое значение, которое ни один из «отцов», за исключением тех, кто принадлежал к школе неоплатоников, не был в состоянии понять. Ориген хорошо знал это, будучи учеником Аммония Саккаса*; поэтому мы видим, что он храбро отрицает бесконечность адовых мук. Он утверждал, что не только люди, но даже дьяволы (под этим термином он подразумевал развоплощенных людей-грешников) после определенной длительности наказания будут прощены и в конечном счете водворены на небеса[31]. Вследствие этой и других «ересей» Ориген, само собой разумеется, был изгнан.
Много было научных и поистине вдохновенных рассуждений по поводу местонахождения ада. Наиболее популярными были те, которые помещали его в центре земли. В одно время, правда, из-за вмешательства ученых того времени возникли скептические сомнения, которые нарушили незыблемость веры в эту весьма подбадривающую доктрину. Как мистер Свинден в наше время замечает, эта теория была неприемлема по причине двух возражений: 1) там не могло быть достаточно запасов горючего или серы, необходимых для сохранения такого яростного и постоянного пламени; 2) [там отсутствуют и] азотистые частицы воздуха, чтобы поддерживать и сохранять горение.
«И как, – говорит он, – огонь может быть вечным, если постепенно все вещество Земли должно быть поглощено таким образом?[32]»
Этот скептически настроенный джентльмен, по-видимому, забыл, что уже века тому назад святой Августин это затруднение разрешил. Разве у нас нет заверения этого ученого богослова, что ад, тем не менее, находится в центре земли, ибо «Бог чудом снабжает центральный огонь воздухом»? На этот аргумент ответить невозможно, поэтому мы не будем стремиться его опровергать.
Христиане были первыми, кто превратил существование Сатаны в догму церкви. И утвердив это однажды, ей пришлось бороться в течение более чем 1700 лет за подавление таинственной силы, которой, согласно своей идеологии, она должна была приписывать дьявольское происхождение. К несчастью, проявляясь, эта сила неизменно обладает тенденцией опрокидывать такое верование смешным расхождением между приписываемой причиной и ее следствиями. Если духовенство не переоценило действительной силы «заклятого врага Бога», то надо признать, что он прибегает к большим предосторожностям, чтобы не быть опознанным в качестве «Князя Тьмы», нацеливающегося на наши души. Если современные «духи» в принципе являются дьяволами, как проповедует духовенство, то они могут быть только теми «бедными» или «глупыми» чертями, которых Макс Мюллер описывает как постоянно являющихся в германских и норвежских сказках.