– Он должен жениться, – объявил Лотар-старший. – Это его долг перед Лотианией.
– Прямо сейчас? – удивилась королева. – Есть на ком?
– Пока нет, – вынужден был признать король.
– Ну так когда встретит девушку, на которой захочет жениться, тогда и женится. Я уверена, что Лотар-то выберет достойную спутницу жизни.
– Он не может жениться на первой встречной!
– По-моему, у него вообще нет постоянной девушки.
– Мы объявим конкурс, – сказал король.
Королева не стала тянуть руку к следующей булочке и отставила в сторону недопитую чашку с кофе. В дверь просунулась голова служанки, королева и король одновременно нетерпеливыми жестами отослали ее прочь.
– Что случилось? – спросила Патриция с очень серьезным выражением лица. Она смотрела прямо в глаза мужу, который сидел напротив.
– Ничего не случилось.
– Не ври! Зачем тебе срывать парня с раскопа? Он делом занят! Любимым делом! Если так хочется кого-то женить, жени Максима или Жана. Лучше Максима, который мается от безделья и подруг меняет чуть ли не каждый день. По крайней мере, я вижу его каждый раз с новой в каждом новом журнале. А уж в Интернете… Жану, конечно, еще нужно закончить учебу, но на каникулах он вполне может вступить в законный брак.
– Лотар-Виктор – старший.
– И что? Где записано, что первым должен жениться старший сын?
– Так принято. У нас в роду всегда первыми женились старшие сыновья.
– Это не записано ни в одном законе, так что первым вполне может жениться Максим.
– Но наследование…
– А трон унаследует Лотар. И женится, когда захочет. Все равно его дети будут наследовать за ним. Так? Даже если родятся после детей Максима. Я вообще не исключаю, что у Максима уже есть дети.
Король вздохнул.
– У тебя есть на примете хоть какая-то невеста? – спросила Патриция. – Если ты кого-то присмотрел для Лотара, она вполне подойдет для Максима. Или мы предложим Максиму самому выбрать невесту из всех его баб. Про какой конкурс ты говорил?
– Типа конкурса красоты. Но только родовитых незамужних девушек. Приз – корона. Только не королевы красоты, а королевы Лотиании.
– Я – королева Лотиании, – напомнила Патриция и стукнула кулаком по столу. – А в Лотиании жен в монастырь не отправляли даже в средние века! – Глаза королевы метали молнии, которые не предвещали королю ничего хорошего. – А сейчас я подниму мировую общественность, и ты…