* * *
Первая встреча С. М. Буденного с И. В. Сталиным произошла в 1918 году в ходе боев за Царицын, и далее на протяжении более чем тридцати лет Буденный постоянно встречался со Сталиным и служил под его непосредственным руководством. Сталин, как об этом пишет Буденный в своих воспоминаниях, всегда относился с большим вниманием к нуждам армии, к нему в любой момент можно было обратиться за помощью в решении трудных вопросов, и такая помощь следовала незамедлительно.
Разительный контраст со Сталиным представлял Предреввоенсовета Республики Троцкий. Буденный пишет о его позерстве, нежелании вникать в повседневные потребности армии, склонности к фразерству и пустопорожней болтовне. Не случайно Буденный полностью поддерживал Сталина в его борьбе против Троцкого, также как и против других партийных оппозиционеров, которые, по мнению Семена Михайловича, не приносили ничего кроме вреда советской стране и ее вооруженным силам.
В годы горбачевской «перестройки» и после нее большей популярностью в «демократической» печати пользовалась история о том, что в 1937 году С. М. Буденный едва не был арестован как «враг народа». Журналисты и писатели из числа «демократов» рассказывали о том, как он защищался с пулеметом и гранатами от агентов НКВД, пришедших забрать его. Мало того, что эта история не имеет никакого документального подтверждения, – как и многие другие истории от «демократов», – таким «историкам» не следовало бы забывать, что в партию Буденного принимал лично Сталин и он же поручился за него и дал ему рекомендацию. Не надо объяснять, наверно, что это означало в 1930-е годы…
До конца своей жизни С. М. Буденный сохранял к И. В. Сталину огромное уважение. Примечательно, что мемуары Буденного были опубликованы в 1959 году, в разгар хрущевской борьбы с «культом личности», но в них нет ни одного слова, которое бы порочило память Сталина. «У меня со Сталиным было немало встреч, бесед по многим вопросам. Мне нравились в характере Сталина такие черты, как прямота, откровенность, твердость», – пишет в заключение С. М. Буденный и рассказывает, как Сталин подарил ему когда-то свою фотокарточку с надписью: «Создателю красной конницы, другу и товарищу Семену Михайловичу Буденному от И. Сталина».
«Этот портрет с надписью висит у меня в кабинете», – заканчивает свою книгу С. М. Буденный.