Насыпанный и хорошо утрамбованный грунт, края отсыпаны щебнем,
на этой дороге даже смогут уверенно разъехаться два экипажа.
Окруженные лесом, обрабатывамые участки полей, на которых начали
всходить какие-то злаки, пару встреченных крестьянских хуторов,
дополняли картину общего уверенного достатка. Пахнуло навозом, нет,
всё-таки деревня это не моё, и я заметил мирно пасущихся коров на
небольшом холмистом лугу, на одной из возвышенностей которого
сидела небольшая группа деревенских мальчишек. Подъехав поближе,
увидел восхищенные взгляды, бросаемые на меня, приосанился, положил
правую руку на эфес шпаги и направил своего андалузца,
приобретенного по случаю при помощи Жанна де Варда, к ним.
Пообщавшись с ребятней и узнав, что эта дорога приведет меня прямо
к графскому поместью, вознаградил мальчишек горстью меди на пару
эрэ и продолжил свой путь.
В конце концов дорога уперлась в большие кованные ворота, по обе
строны от которых простиралась, в пределах видимости на этой
пересеченной местности, такая же кованая ограда. А за воротами
открывался прекрасный вид на ухоженный парк и, находящийся за ним,
в глубине, небольшой, но от этого не менее великолепный, замок.
Поместье Арманкур впечатляло.
После того, как меня впустили на огороженную территорию двое
пожилых, по внешнему виду точно умеющих обращаться с имеющимся у
них оружием, мужчин, я был встречен тремя молодыми девушками, одна
из которых оказалась графиней Анной Арманкур. Её сопровождали,
периодически бросая на меня заинтересованные взгляды, похожие друг
на друга, как две капли воды, сестры, Лаума и Лайма, Лацис.
Наряды всех троих это было что-то с чем-то. Их головы покрывали
явно мужские шляпы, напомнившие мне о славном парне Робин Гуде,
украшенные перьями, но не какими-нибудь страусиными, а скорее всего
перьями местных хищных птиц. Поверх свободных белоснежных рубашек
щегольские, явно перешитые, мужские камзолы, ниже шли широкие
пышные юбки, ну а ножки прекрасных воительниц были обуты в красивые
кожаные сапожки. Общие ансамбли завершали кинжальчики и короткие
клинки, гораздо менее метра, в ножнах. В общем это фееричное
зрелище очень порадовало мои глаза. Пообщавшись с графиней и ее
свитой, узнал, что девушки собираются на верховую прогулку. Я был
приглашен составить им компанию, но почему-то, сославшись на
некоторую усталось после дороги, мужественно отказался.