– Если бы это вам как-то угрожало, то, наверное, рассказал бы, –
вздохнул я. – Или хотя бы намекнул. А просто так рассказывать… кем
бы я был, если бы трепал языком на каждом углу? Хватило и того, что
случайно сболтнул лишнего.
– Ладно, не бери в голову, – махнула рукой Стефа. – Мы всё
понимаем и не в претензии. Кстати, ты знаешь, что Анна сейчас очень
на тебя сердита?
– Анна? – непонимающе переспросил я. – Максакова?
– Нет, наша Анна из Рифейска. К ней обратились карлы с
предложением продавать через нас свои сплавы и прочее. Она должна
была вернуться с сыном – сын-то вернулся, а вот ей теперь
приходится сидеть в Рифейске.
– А я-то тут при чём?
– Не скромничай, Кеннер, – с усмешкой сказала Ольга, включаясь в
разговор. – Мы знаем, что ты предложил Анне представить это как её
заслугу. Но у нас такое не принято – она доложила всё как есть,
включая ваш с ней разговор. Так что мы знаем, что на самом деле это
ты организовал.
– Нет, Ольга, это совсем не так, – решительно отказался я. – Да,
я посоветовал карлам обратиться к вам, поскольку сам этим
заниматься не мог. Но они обратились бы к вам и без моего совета –
Анна у них единственный подходящий контакт в Рифейске. Так что это
скорее заслуга Анны, которая сумела подружиться с Норитом.
– А почему сам не мог?
– Потому что это никак не подвести под производство, а
заниматься перепродажей дворянское семейство не имеет права. Хотя
такая возможность, в принципе, существовала – можно было обойти
этот закон созданием определённого вида кооперативного
товарищества. Так поначалу и предполагалось, но старейшины вдруг
засомневались и начали тянуть время. Мы не стали дожидаться, что
они там в конце концов надумают, и сделали с Кальцитом обычное
товарищество, куда торговлю уже никак не втиснуть.
– Не жалеешь сейчас, что не стал дожидаться?
– Вот уж о чём я точно не жалею и жалеть не буду, – усмехнулся
я. – Решение там было формально законное, но в целом несколько
сомнительное. Проблема в том, что у нас и без того хватает
сомнительных занятий. Зеленная лавка формально не наша, ювелирная
лавка формально производство, ещё скоро добавится и торговля,
которая формально не торговля. К каждому из этих дел формально не
придраться, но как бы количество не перешло в качество – Дворянский
совет может ведь в конце концов и решить, что у нас как-то
многовато сомнительных предприятий. Вы же сами знаете, как
пристально за нами наблюдают. На этом фоне ещё и торговля
рифейскими сплавами мне совсем не сдалась.