Мы
приближались к третьему слою, Земле — я уже отчетливо видела сквозь
белую мглу гигантскую сферу, встречающую меня словно отец блудного
сына после многолетних странствий. Хотя в моем случае всё сложнее,
вряд ли библейский старец приветствовал бы блудную дочь с такой же
заботой и пониманием...
Зажмурившись, я стала вспоминать события минувших
дней.
Мятеж
эолов, подчинивших себе протекторов, гибель регентов,
последовательные предательства Рейн, Эдварда и, наконец, Мара.
Направленное на меня дуло револьвера, пуля, ужалившая в грудь и
потемки, охватившие сознание. Затем — свет, словно утягивающий
дальше в пустоту...
А потом
моей руки коснулась эол и прогнала призрачный свет прочь, вернула
меня к жизни, залечила раны… ее голос появился в голове и засел
там, словно строчка из старой приставучей рекламы.
«Открой
глаза, Саша», — позвала эол. «Я тронута твоими воспоминаниями, но
мы сбились с пути».
Я
послушалась и выровняла шаг, как могла. Поверхность Лимфы не была
ровной, хоть и казалось одной сплошной равниной, и незаметно то
поднималась, то опускалась, то вдруг искривлялась, сбивая тебя с
пути…
Что
касается восстания эолов, то могу сказать лишь одно: всё случилось
так быстро, что сейчас, в тишине лимфы, казалось нереальным и
выдуманным. И все же, это произошло. Я точно знала, что была на
волоске от смерти, а может, даже пережила ее, но Рейн спасла меня,
отдав своего эола — свою жизнь.
Затмение
стала чем-то вроде сердца, подарив новую жизнь и вместе с тем с
корнем изменив ее. Я вошла с эолом в симбиоз, стала протектором,
также внезапно, как им стала Рейн. Также, как и сотни других ребят
со всех миров.
По сути,
все внутри меня было мертво. Сердце не стучало, легкие не нуждались
в кислороде. И при этом мозг и мышцы функционировали, а значит,
должны были его получать. Выходит, эол делает это за
меня?
Оглянулась назад, на бескрайнюю равнину, стелющуюся
насколько хватает глаз. Преследователей не видно. Да, я чудом
смогла вырваться из лап врага, желавшего использовать меня для
своих загадочных целей, но временная безопасность была не более чем
передышкой, таймаутом.
А значит,
новые погони и драки не за горами.
«Держись
правее, Лимфа снова отклоняет тебя от курса». — велела Затмение.
«Мы не в Райт-Райн идем, верно?»
На своем
материнском слое, Земле, я надеялась выйти на контакт со знающими и
найти у них пристанище. Времени в пути было достаточно, чтобы я
перестала бояться эола и даже прониклась к ней симпатией. Как там
говорится? Одна голова хорошо, а две…