Фрей красноречиво повёл головой, осматривая лагерь. Вокруг
стояло около сотни палаток, вмещающих в себя с полтысячи людей, –
грозная цифра, если не вспоминать о том, что больше половины из них
были женщинами и детьми, а значит, не имели возможности сражаться.
Да и остальные… Фрей присмотрелся к аурам людей, расположившихся у
поляны. Лишь часть из окружающих его мужчин находилась на Шаге
Становления. Иные не достигли даже Третьей Ступени.
– С текущими силами мы мало что сможем сделать, – прямо сказал
Фрей. Ченглей кивнул:
– Я знаю. Поэтому ты поможешь людям как следует подготовиться. У
них никогда не было хорошего учителя, а я слишком занят делами
лагеря, чтобы уделить должное внимание общим тренировкам. Так что
эту задачу ты возьмёшь на себя.
– Хорошо, – чуть подумав, согласился Фрей. – Я займусь
подготовкой бойцов и дам рецепты укрепляющих снадобий, которые
помогут им стать сильнее. Те, кто пока не будет тренироваться,
соберут необходимые ингредиенты в лесу. Тогда, думаю, мы сможем
нарастить совокупную мощь наших воинов в достаточной мере, чтобы
одержать верх над небольшими группами сборщиков налогов. Но это
повлечёт за собой последствия.
Ченглей нахмурился:
– О каких именно последствиях ты говоришь?
– Клан Хван не оставит без внимания пропажу своих людей. Как не
сможет игнорировать и отсутствие налогов, необходимых для
процветания клана. Они будут искать тех, кто им мешает. И рано или
поздно, – Фрей обвёл рукой лагерь, – они найдут это место.
– Надо сделать так, чтобы не нашли, – отрезал Ченглей. – Все
нападения будут происходить вдали от нашего лагеря. И возвращаться
вы будете лишь тогда, когда убедитесь, что за вами никто не
следит.
Фрей прищурился:
– Это разумно. Но что делать, если противники, с которыми мы
столкнёмся, окажутся нам не по зубам?
Лицо Ченглей помрачнело, но, когда он ответил, его голос не
дрогнул:
– Значит, вы умрёте. Но не вздумайте бежать обратно. От вас
зависит слишком много жизней, чтобы мы могли рисковать, подпуская
бойцов клана Хван к нашему лагерю.
«Жестоко, – прокомментировал слова Ченглея Вэйшэн. – Но не
лишено смысла. Потеря пары десятков мужчин – ничто в сравнении со
смертью сотен женщин и детей».
«Я понимаю это, – мысленно ответил Фрей. – Но и умирать я тоже
не собираюсь. По крайней мере до тех пор, пока клан Хван не будет
уничтожен до основания».