«Возможно, идти туда без подготовки не менее глупо, – встрял в
диалог Вэйшэн. – Мы не знаем, кто именно там находится. Забыл, как
совсем недавно убегал от раненого льва? Ты опять рассчитываешь на
удачу».
– До сих пор она меня не подводила, – Фрей пожал плечами. –
Будем надеяться, что так будет продолжаться и впредь.
«Удача не может быть вечной».
– Значит, я буду пользоваться ей столько, сколько смогу. В любом
случае, для того, чтобы стать сильнее, мне придётся рисковать, и ты
это прекрасно понимаешь.
«Поступай, как считаешь нужным. Это твоя жизнь», – сдался
Вэйшэн.
– Именно.
Путь до искомого места не занял много времени. Фрей сверился с
картой. Оставленная когтем Хушеня точка находилась рядом с
приметным глубоким рвом, наискосок пересекающим нарисованный лес.
Фрей поднял глаза. Ров был всего в сотне метров впереди.
«Время охоты», – довольно проурчал Сишоу.
Вытащив топор из поясной петли, Фрей неторопливо направился ко
рву, стараясь производить как можно меньше шума. Хушень оказал ему
значительную помощь, отметив на карте места обитания сильных
демонических зверей, но он не потрудился подсказать, какие именно
животные там находятся. Фрей не знал, чего именно ему следует
ожидать, а потому на всякий случай готовился ко всему.
«Не забывай смотреть наверх – демоническим зверем может
оказаться птица или обезьяна, – флегматично рассуждал Вэйшэн. – Но
и под ноги тоже поглядывай: вдруг это гигантская змея или
опоссум?»
«Опоссум?»
«Ну да, – невозмутимо подтвердил Вэйшэн. – Опоссум. Они ведь
довольно небольшие, разве нет? Этот вариант ничуть не хуже любого
другого».
Вэйшэн не угадал – никаких небольших опоссумов поблизости не
наблюдалось. Зато Фрей увидел несколько крупных дубов, у чьих
корней валялась целая гора опавших желудей. На земле рядом с ними
отчётливо выделялись следы копыт размером с приличную тарелку.
«Похоже, здесь обитает отец того вепря, которого я убил», –
предположил Фрей.
«Или мать. Между прочим, самки демонических зверей ничуть не
слабее самцов. К тому же, порой они гораздо более агрессивны», –
незамедлительно отозвался Вэйшэн.
«Или будущий труп», – фыркнул Сишоу, обрывая спор в
зародыше.
Следы копыт вели куда-то за деревья, скрываясь за покрывающей
дно рва травой. Фрей сосредоточился: демонический зверь мог
показаться в любой момент.