Тяжело выдохнув, Фрей утёр с лица пот вперемешку с кровью.
Подрубленные сухожилия окончательно лишили вепря возможности
сопротивляться. Оставалось лишь его добить.
– Ты оказался сильным зверем, – подойдя к голове вепря, зачем-то
сказал Фрей. – Но, даже достигнув Пятой Ступени, ты по-прежнему
остался тупым и предсказуемым животным.
Вепрь жалобно, как показалось Фрею, с мольбой всхрюкнул,
уставившись на победившего его человека чёрными
бусинками-глазами.
– Не волнуйся. Я не промахнусь, – пообещал Фрей, двумя руками
хватаясь за рукоять Сишоу.
Топор горизонтально опустился на валуноподобную морду,
одновременно рассекая оба глаза и глубоко входя в плоть. Вэйшэн не
ошибся – это действительно было самое уязвимое место на прочном
теле демонического зверя. По крайней мере, второго удара Фрею не
потребовалось.
Его тело тут же наполнила сила, освежив уставшие члены и оживив
истощённые битвой каналы. Уже обладая изрядным опытом, Фрей быстро
прорубился сквозь щетинистый живот вепря и достал демоническое
ядро. Заляпанный кровью плотный шарик тускло поблескивал фиолетовым
цветом.
«Пожалуй, съём его прямо сейчас, – неожиданно для самого себя
решил Фрей. – А то, глядишь, у меня и это ядро заберут».
В голове незамедлительно возник ухмыляющийся Хушень,
требовательно протягивающий руку навстречу Фрею. Он забрал уже пять
ядер, каждое из которых могло сделать Фрея сильнее. О том, что за
каждое из них Хушень щедро отплатил, Фрей предпочёл не
вспоминать.
Лес стремительно темнел, поэтому Фрей решил не откладывать свою
задумку в долгий ящик. Тщательно обтерев ядро пучком травы, он
уселся в позу лотоса и поднёс мерцающим фиолетовым светом шарик к
лицу. Никогда прежде он не поглощал ядер такой силы.
– Всё бывает в первый раз, – вслух подбодрил себя Фрей и закинул
шарик в рот.
Первоначальная реакция была такой же, как при поглощении ядер
Четвёртой Ступени: никакой. Однако Фрей знал, что за этим
последует, а потому осмотрелся, убедился, что рядом нет ничего, обо
что он мог удариться в агонии, лёг на спину и закрыл глаза.
Живот наполнился огнём, тут же побежавшим по жилам, словно
раскалённая лава. Фрей стиснул зубы, чтобы не закричать: боль была
адская, но опыт, полученный от поедания предыдущих ядер, не прошёл
даром. В этот раз Фрей не проронил ни звука.