– Хорошо дерёшься! – весело воскликнул мужской голос. –
Прячешься… Хм. Неплохо, но… Похуже. По крайней мере, я тебя увидел.
Тебя – и ту вещь, что светится у тебя в руках. Ну всё, всё, –
обманчиво-спокойно проговорил он. – Выходи. Давай… Поговорим.
«У нас против него нет ни шанса, Фрей», – зашептал Вэйшэн. – Ни
единого».
«Это мы ещё посмотрим», – упрямо заявил Сишоу. Впрочем, без
особой уверенности: похоже, сила встреченного человека впечатлила
даже его.
Фрей медленно вдохнул, упорядочивая мысли. Затем опустил топор:
в конце концов, на него не напали, а просто предложили поговорить.
Поэтому…
Решительно выдохнув, Фрей медленно вышел из-за дерева:
– Почему бы и нет?
Встретившая его тигриная морда растянулась в хищной ухмылке.
Встретив кого-то, настолько превосходящего его по силе, Фрей
хотел казаться спокойным и равнодушным, так, словно мощь другого
человека его нисколько не впечатляла. Но, стоило ему выйти из-за
дерева и рассмотреть собеседника, как маска равнодушия дала
трещину. Потому что его собеседник оказался вовсе не человеком.
Фигура существа могла бы принадлежать крепкому мужчине в самом
расцвете сил: мускулистые ноги до скрипа натягивали ткань кожаных
штанов, шёлковая рубашка выразительно бугрилась на мощном торсе и
руках, а шея по толщине была едва ли не подобна дереву, за которым
недавно прятался Фрей. Последнее, несмотря на странный вид,
казалось абсолютно уместным: менее плотная шея едва ли смогла бы
удерживать голову чудовища. Широкая рожа, покрытая густой
чёрно-рыжей щетиной столь плотно, что за ней не было видно ни
намёка на кожу, больше походила на тигриную морду, чем на
человеческое лицо.
Чудовище дёрнуло влажным звериным носом и наклонило голову
набок, с ожиданием уставившись на Фрея парой больших глаз с
лодкообразными вытянутыми зрачками. Радужки сверкнули, как два
изумруда на солнце.
– Что, передумал?
Пасть распахнулась, блеснув двумя рядами острых, кривоватых, но
при этом – удивительно белых зубов. Фрей завороженно моргнул.
Пожалуй, такими клыками вполне можно было перегрызать кости, но
откуда-то Фрей знал, что проверить это на себе ему не грозит. Это
знание шло не от заумного Вэйшэна, выдающего глубокие, как он
думал, мысли по случаю и без. Не от Сишоу, древнего демонического
оружия, вероятно, повидавшего очень многое. Даже не от Фрея.