– Кого только не встретишь в этом лесу, – оглядевшись вокруг,
вслух пробормотал Фрей. Сколько бы он не всматривался в окружающие
деревья, Хушеня он так и не увидел.
«Тебе повезло, – пророкотал Сишоу. – Когда мы встретили бога, я
думал, что всё кончено».
Фрей ошеломленно уставился на непривычно простой топор:
– Бога? Откуда ты знаешь?»
«Сложно объяснить, – помедлив, выдал Сишоу. – Я это чувствую.
Как будто встречал его раньше».
– Раньше? Когда?
«Не помню».
Фрей разочарованно вздохнул. Он надеялся услышать больше.
«Эй, а ну не дрейфь! – приободрил его Вэйшэн. – Ты пережил
встречу с богом, получил отличную маскировку для топора и узнал,
куда идти за следующими ядрами. У тебя нет ни одной причины для
недовольства».
– Да… – задумчиво протянул Фрей, ощупывая топор. – Пожалуй, ты
прав. Сишоу!
«Слушаю».
– Ты чувствуешь какие-то изменения?
«Нет».
Рукоять топора ничуть не изменилась по форме, разве что внешне
выглядела так, словно была сделана из обычного дерева. Фрей
принялся тыкать пальцем в лезвие. Ему показалось, будто в некоторых
местах серый металл немного прогибался.
– Давай-ка мы кое-что проверим.
Фрей подошёл к небольшому дереву и с размаху рубанул топором.
Тонкий, толщиной в ногу взрослого человека ствол развалился надвое,
и Фрей внимательно присмотрелся к оставшемуся пеньку: вершина
срубленного дерева была немного неровной, как если бы топор
по-прежнему украшали зловещие зазубрины.
– Похоже, и правда иллюзия, – заключил Фрей, опуская Сишоу
обратно в поясную петлю.
«Изменения коснулись только внешнего вида, – подтвердил Сишоу. –
Настоящая форма никуда не исчезла».
– Неплохо бы убедиться в этом на практике, – Фрей достал из
сумки карту и развернул её, отыскивая ближайшую из отметок,
оставленных Хушенем. – Вдруг иллюзия исчезнет?
«Исчезнет? – насмешливо повторил Вэйшэн. – Иллюзия, наложенная
богом? Очень в этом сомневаюсь».
– Всё равно надо проверить, – отрезал Фрей. Наконец выбрав место
на карте, он ткнул пальцем в след от когтя Хушеня. – И мы сделаем
это… Вот здесь.
Предполагая, что Фрей захочет как можно скорее компенсировать
потерю утраченных ядер, Хушень отметил несколько точек, находящихся
в относительной близости. Одна из них находилась чуть севернее того
места, где сейчас стоял Фрей.
Определив направление, Фрей незамедлительно двинулся вперёд.
Несмотря на недавнюю схватку, он был полон сил и хотел добраться до
демонического зверя прежде, чем солнце скроется за горизонтом.