«Уверен, что справишься?»
Фрей почесал нос. Вопрос Вэйшэна был задан не просто так: Фрей
едва не погиб, столкнувшись с пятёркой волков Четвёртой Ступени,
который соответствовал Шагу Призрака. Что произойдёт, когда он
встретит Пятую Ступень?
– Не попробуешь – не узнаешь, – флегматично ответил Фрей. –
Придётся действовать осторожно. В крайнем случае… – он опустил
глаза на кольцо жреца Гуань-Ди, – Испытаю этот артефакт в деле.
«Рискованное решение».
Фрей на ходу пожал плечами:
– Других у меня нет.
«Отличный настрой», – высказался Сишоу. Фрей был уверен, что
сейчас узоры на топоре сверкнули бы алым, что происходило всегда,
когда кровожадное оружие выражало свои эмоции, но иллюзия надежно
скрывала любые проявления демонической сущности Сишоу.
К тому моменту, когда Фрей добрался до отмеченного на карте
холма, солнце уже коснулось вершин деревьев, заливая лес последними
золотыми лучами. Фрей остановился и прислушался: сквозь тихий
шелест листьев до ушей доносилось еле слышное журчание ручья. Каким
бы ни был демонический зверь, он выбрал для себя удобное
логово.
Осмотревшись и не обнаружив ничего подозрительного, Фрей выбрал
высокое дерево, с которого должен был открываться хороший вид, и
сноровисто взобрался на самую макушку. Холм перед ним был совсем
небольшим, и отсюда Фрей мог легко за ним наблюдать, не опасаясь,
что его обнаружат раньше времени: плотная листва надёжно укрывала
вершину дерева со всех сторон.
«Когда мы атакуем?» – с нетерпением спросил Сишоу. Сменившийся
облик никак не отразился на сути топора: несмотря на невзрачный
внешний вид, Сишоу оставался всё тем же жаждущим крови демоническим
оружием.
– Не сейчас, – коротко шепнул Фрей. – Подождём пока.
«Зачем?»
Фрей вздохнул. Несмотря на обширный опыт в боях, знаниями Фрея
Сишоу не обладал.
– Надо понаблюдать за обстановкой. Сейчас зверь либо находится
где-то здесь, либо отправился на охоту. Если мы начнём искать его
логово, то рискуем попасться ему на глаза, и тогда убить его станет
гораздо сложнее. Лучше подождём, пока он сам себя не обнаружит.
«А если он не появится? – не унимался Сишоу. – Будем ждать целую
вечность?»
– Появится, – уверенно заявил Фрей. – Если он внутри, ему
придётся выйти наружу. Если же он в лесу…
Что именно произойдёт в этом случае, Фрей не договорил. Он
оказался прав: долго ждать не пришлось.