Шишагов подошёл к ополченцам. Сам удивился тому, что старый
навык не пропал — его голос легко перекрыл стоящий над полем
гомон:
– День добрый всем вам!
Добрые люди прекратили разговоры и стали поворачиваться к нему,
вразнобой отвечая на приветствие. Подождав, пока гул затих, Роман
продолжил:
— Меня все знаете. Я взялся обучить вас ратному делу, и учить
буду до весны — пока не придёт время зерно в землю бросать. Для
начала хочу вам кое-что показать. В снегу тропа протоптана, вдоль
неё станьте, чтобы всем было видно.
Перестроение заняло минут пять — пока рассмотрели тропу, пока
разобрались «по понятиям» и заняли места в соответствии с
авторитетом собравшихся и их семей… Роман старательно делал вид,
что это его не напрягает. За спиной Шишагова Акчей и Рудик
поставили на попа два бревна на крестовинах, под углом к линии
зрителей установили плетёный из толстых прутьев квадратный щит,
обтянутый толстой кожей, примерно полтора на полтора метра
размером. Сразу за ним – ещё один обрубок бревна.
Роман в полном облачении – кольчуга, шлем, защита для рук и ног.
В правой руке копьё, за поясом – секира, с пояса свисают нож и
тесак в ножнах. Вместо лука за спиной колчан с тремя дротиками, их
острия торчат из-за правого плеча. На предплечьях и лодыжках ножны
с метательными ножами. На левой руке — тяжёлый скандский щит.
Боевая машина смерти — Рома видел в своё время книжку с таким
идиотским названием. Ладно, устраиваем показуху. Крумкач, Обратня и
Лукан, подхватив щиты и секиры пошли на Шишагова, расходятся,
зажимают с трёх сторон — дружинники согласились Роме помочь. В
сторонке Акчей натягивает тетиву на лук. Роман встряхивается.
Засыпанный снегом мир и так чёрно-бел, поэтому переход в боевой
режим зрительно ничего не меняет. Только воздух ощущается плотнее и
замедлились, стали ниже звуки. Не дожидаясь, когда вышедшие на
исходные позиции противники начнут атаку, Шишагов нападает
первым.
Наверно, это красиво — четыре опытных бойца с кошачьей грацией
кружат по покрытой неглубоким снегом площадке. Разлетается из-под
ног снежная пыль, сверкают шлемы и острия копий, стучат
сталкивающиеся щиты, лязгает боевое железо, то и дело добавляется
свист выпущенной из боевого лука стрелы. Роман не даёт себя
окружить, уклоняется от атак, отбивает летящие в него стрелы и
выводит противников из строя. Самое трудное не ускоряться больше
необходимого — чтобы ополченцы могли уследить за ходом схватки.
Одного противника одолел — оружие демонстративно метнул в один из
столбов. Сначала копьё, потом секиру — два расколотых бревна дают
зрителям возможность понять, с какой силой наносятся удары.
«Победив» оставшегося последним Лукана, Шишагов сквозь плетёный щит
с двух рук вбивает три дротика в уцелевшее бревно, отбивает щитом
очередную стрелу, после чего поворачивается к зрителям: