— Идем, — невыразительно проговорил он.
— Еще одна попытка, — голос мистера Бесона прозвучал настолько
по-особому, что я, позабыв обиду, обернулась.
Обычно мистер Бесон выглядит весьма непримечательно, ну, может,
подвижен сверх меры. И рост у него не большой, но и не маленький; и
черты лица правильные, но мелкие; и тонкий рот улыбчивый, но без
подобострастия. А тут суетность вся исчезла, посерьезнел, стал
как-то выше, значительней, а видавший виды коричневый сюртук вдруг
приобрел некоторую респектабельность. На мгновение даже показалось,
что в глазах мелькнули зеленые искорки.
Денди послушно застыл, наблюдая, как хозяин не спеша вытащил из
сейфа черную книгу в золотом окладе и торжественно водрузил на
стол. Я принялась растирать ноющее от крепкого захвата запястье, а
денди, забыв обо мне, попытался открыть книгу. Не тут-то было.
— Что это? – нетерпеливо поинтересовался он.
— Антикварное издание, милорд. Трактат о стране фей, написанный
герцогом Иппатом Ронским, великим магом и выдающимся
военачальником.
— Это мой отец, мистер.
По губам мистера Бесона скользнула тонкая улыбка, словно он знал
это.
— Почему книга не открывается?
— Вы слышали, милорд, о пыльце фей? – вопросом на вопрос ответил
мистер Бесон. — Она обладает уникальным свойством – может
превращать слова в реальность.
— Что-то подобное слышал, но все феи вымерли. А может, и вовсе
их не было. О них мало кто знает. Пустой народец, – нахмурился
молодой человек, пытаясь открыть книгу.
— Она не откроется, пока не станет вашей, — предупредил хозяин.
– Что же касается пыльцы – немного ее осталось. И, очень редко, ее
используют в книгопечатании, обрабатывая особо ценные книги. Как вы
понимаете, стоят такие книги недешево. И их мало кто читает.
Предпочитают хранить, как ценные сокровища. Ведь с каждым годом
цена на пыльцу растет, а сама по себе эта субстанция летучая и
действует лишь один раз.
— То есть книга одноразовая? – поджал губы денди.
Но я уже давно книги продаю. Увидела, что
заинтересовался.
— Написанное оживет лишь раз, но сам текст останется. Потом это
будет самая обычная книга. Если, конечно, можно назвать обычной
книгу, написанную вашим отцом.
Денди больше не раздумывал и решительно произнес:
— Беру.
И, согласно пари, не торгуясь, выложил на прилавок озвученную
мистером Бесоном сумму. Равную, между прочим, стоимости моего
годичного обучения в университете.