Листарские
дети в школу ходили только по желанию. В остальное время к нам с братом
являлись наставники.
Всего
листарских семей в империи четыре. В Фиаламе это семьи Хранителей, а про
соседнюю Аранию родители упоминали редко, неохотно и с досадой.
-
Аннабель, - звал меня мой брат Леонард по вечерам, видя, что я устала от
тяжелых задач, - побежали в сад?
-
Побежали, Лео! – неизменно отвечала я, и тут же вскакивала со скамьи. – До
завтра, мэтры!
Уважаемые
мэтры, конечно, негодовали.
-
Девочка из хорошей семьи, а так неподобающе себя ведет! – часто слышала я их
ворчание в спину.
Но
я и не думала обижаться на них.
Молодые
наставники обучают плебсов, а патрицианских и листарских детей – старые.
Считается, что у них больше опыта и знаний, которые они могут дать благородным
детям. Кто занимается обучением императорских детей, я не знаю. Наверное, со
всей империи собирают лучших мэтров.
Леонард
родился на год младше меня. После нас мать заболела лихорадкой, завезенной
кем-то из южан, и, наверное, это стало причиной позднего рождения Дайны.
Впрочем, я не слишком-то углублялась в этом, тем более, мать объяснила, что
маленькой девочке знать о таком пока не следует.
Наше
с Леонардом детство проходило в шумных веселых играх и серьезном обучении.
Можно сказать, я балансировала между легкомыслием и сосредоточенностью, а брат
и вовсе витал в облаках. Мы считали, что у нас и так есть все, о чем только
могут мечтать дети, и что стремиться вроде не к чему. Ах, как же мы
заблуждались!
Когда
мне исполнилось одиннадцать лет, а Леонарду десять, окружающее нас веселье
слегка омрачилось.
Теперь
мэтры стали приходить к нам реже, а их визиты были короче. Кого-то рассчитала
мать, кто-то ушел сам, а остальные являлись лишь затем, чтобы снабдить нас с
братом ворохом папирусов с рукописными знаниями.
-
Мне не нравится все это, сестра, - сообщил однажды Леонард, когда мы сидели в
библиотеке и листали пыльные папирусы. – Мама многое скрывает.
-
Да, братец. Но нам нельзя ее волновать. Она ведь…
-
Точно…
Мама
вынашивала нашу младшую сестру. Будучи на позднем сроке беременности, она не
боялась совершать долгие и утомительные поездки в столицу. Во дворец к своему
племяннику Флавию, рано осиротевшему по неизвестным мне причинам. В тюрьму к
государственным изменникам и наемным убийцам. И еще куда-то. Мы с Леонардом
были детьми, от нас скрывали слишком многое.