Сами точки входа и выхода ничего особенного собой не
представляют. Просто черная дыра около трех метров диаметром,
висящая в полуметре над полом лаборатории, в которую сходятся все
проложенные по этажу силовые кабели.
Мы отправили в прошлое около десяти тысяч автономных аппаратов,
замаскированных под обычных мух. Миниатюрное летающее устройство
снабжено камерой и небольшим передатчиком, способным посылать
изображение на расстояние до нескольких сотен километров.
Насчет реального времени я немного преувеличил.
Каждый час все камеры сбрасывают информацию на центральный
компьютер, также оставленный нами в прошлом под видом обычного
булыгана, коих в выбранной нами безлюдной местности сотни и сотни,
а компьютер скидывает полученную информацию на диски и отправляет
их в настоящее.
Тут они попадают в руки специалистов нашей медиакомпании
(скорее, в их мощные процессоры), в том числе и мои руки. Из
записей отбирают представляющие наибольший интерес, их редактируют,
переводят, компонуют в блоки и представляют вниманию зрителей.
Компьютер управляет работой камер. Он запрограммирован так,
чтобы уделять особое внимание ключевым фигурам реалити-шоу «Троя».
Например, вокруг Агамемнона, Ахилла или Париса постоянно кружит
около десяти камер. Менее интересные персонажи наподобие Пенелопы,
Ифигении или Лаокоона, опекаются двумя-тремя камерами. Наши «мухи»
бесшумны, в два раза меньше обычных, не имеют обыкновения досаждать
людям и привлекать к себе пристальное внимание.
Конечно, мы постоянно теряем некоторое количество наших
«насекомых», однако потери не являются невосполнимыми. Камеры
недороги, и мы стараемся поддерживать популяцию, отправляя в
прошлое новые партии наших крошек.
Таким образом, мы получаем информацию с задержкой в один час.
Учитывая, что события отстоят от нас на три с половиной тысячи лет,
этот режим не сильно отличается от режима реального времени.
Которым может воспользоваться полковник Трэвис.
Мы вживили в его тело, в районе правого бедра, передатчик,
позволяющий связываться с находящимся в прошлом компьютером и
получать доступ к некоторым его функциям. Алекс может затребовать
информацию с любой находящейся в прошлом камер, получая изображение
на внутреннюю поверхность контактной линзы в его правом глазу.
Конечно, такой способ смотреть телевизор требует некой привычки, и
я во время испытаний не получил от него особого удовольствия,
однако полковник Трэвис уже имел дело с подобным оборудованием в
своем бурном прошлом.