Голос звучал так, что это вот самое желание лучше бы не возникало.
И понеслась вереница из двенадцати имен, обладательниц которых я толком не запомнила. Я порадовалась, что Клементина остается. Она может быть и недалекая, но разбавляет унылые сборища странными вопросами. Леди Кэмбэлл, громко расхохоталась.
– А ведь нас, девки, разыграли! – на простецком языке высказалась девушка, – Вот скажите, все знали, что проверяют наличие мужика в постели? – все кивнули, – Но есть же еще женоложцы.
– Ага, и называют они себя мужчинами, – расхохоталась леди Анна, – леди Кэмбэлл…
Генриетта развела руки в стороны.
– И вот такие будут править этим местом.
– Такая, – поправила ее княжна Анна, – Герцогиня будет только одна. В нашем королевстве не предусмотрены гаремы, мисс Аллис.
Экономка фыркнула и повела носом.
– Значит так, все названные бывшие невесты готовьтесь к отъезду и балу, просто невесты к испытанию. Сегодня замок покинет еще одна или две девушки.
– А не слишком ли быстро все? – сглотнула я.
– Это не мое распоряжение, леди Найрис. Отбор должен закончиться через три недели, к Новому Году.
Я широко улыбнулась. Это ведь просто прекрасно! Получается, всего ничего потерпеть остается.
– Ты чего такая довольная? – прошептала рядом сидящая невеста, – Глория Элис, дочка виконта Кейрана.
– Новый год хочу с семьей провести, а до дома ехать долго. Боялась не успеть. А тут такая новость хорошая.
– Я не претендую на руку герцога, – тихо прошептала Глория, – Мне бы продержаться еще пару испытаний и все. Меня жених в поместье ждет, но для репутации неплохо тут засветиться.
Атти говорила, что со мной легко делиться секретами. Правда, я предпочитала в большинстве случаев, чтобы люди держали свой язык при себе.
******
Я рухнула на кровать с громким вздохом.
– Призрак, никогда я так не утомлялась. Выдержать женское общество – это отдельный вид искусства. Особенно, когда большинство из них редкостные гадюки.
Кот запрыгнул мне на грудь и улегся, внимательно слушая.
– Леди Филиппу сначала лишили голоса за неподобающее поведение, а когда все же она смогла заговорить, то устроила показательный скандал. Даже Генри опешила от столь визгливого голоса. Но что самое ужасное, почти все, кого отсеяли из отбора ее поддержали. Я позавтракала и быстро ушла. Это только первое испытание, а я уже сбежать готова.