— И? — недоверчиво спросил Гарри. Он уже догадывался,
о чем хочет рассказать Горлогориус. Однако это не укладывалось у
него в голове.
— Миру нужна встряска. Миру нужны приключения, чтобы
живущие в нем люди могли по достоинству оценить изредка возникающее
в нем состояние покоя. Миру нужно, чтобы в нем периодически
возникали Темные Владыки, — сообщил Горлогориус. — И если
их больше нет, значит, их надо придумать. Каждый раз, когда
приходит срок объявиться новому врагу, мы, волшебники высшего
ранга, бросаем жребий, и один из нас, тот, кому этот жребий
выпадет, на время становится Темным Властелином. В последний раз не
повезло Негориусу.
— Так вы все это сами подстроили?
— Да, — сказал Горлогориус. — И мы выбрали тебя
как наиболее перспективного молодого волшебника, чтобы ты выступил
против Негориуса. Тебе была оказана великая честь. Это был твой
экзамен на профпригодность, если хочешь.
— Меня на этом экзамене убить могли, — сообщил
Гарри. — На самом деле убить.
— Могли, — согласился Горлогориус. — Это
называется естественным отбором. Не волнуйся, твоя смерть тоже
послужила бы во благо магии. Мы послали бы против Негориуса
кого-нибудь другого, сам Негориус заработал бы несколько очков к
своей репутации… В общем, от твоей смерти дело бы стало только еще
более грандиозным.
— Нормальный ход, — сказал Гарри, с трудом сдерживая
возмущение.
— Вполне нормальный, — согласился Горлогориус. —
Если ты станешь старше и мудрее, ты поймешь, как я был прав.
— Значит, Негориус только притворялся Темным? А на самом
деле…
— На самом деле он был одним из нас, — подтвердил
Горлогориус.
— Тогда почему он позволил нам себя убить?
— Тут сработало несколько факторов, — вздохнул
Горлогориус. — Боюсь, он выпустил ситуацию из-под контроля.
Видишь ли, Темному Владыке мало обозвать себя таковым и засесть в
горах, ожидая реакции гильдии. Это было бы неубедительно и
непрофессионально. Негориусу пришлось развить бурную деятельность,
чтобы люди поверили, будто он на самом деле тот, кем себя
провозгласил. И по ходу этой деятельности он нашел нечто настолько
опасное, что наша небольшая инсценировка сразу отошла на второй
план. Тогда Негориус отправился вам навстречу, чтобы раскрыть все
карты и избавиться от угрозы вашего героического вторжения, а твой
орел полугерой-полудракон его зарубил.