- Ну, держитесь, «братушки», якорь вам в хвост, - сквозь зубы
пробурчал Петр и грязно выругался. Выхватил из крепления винтовку,
сдвинул ползунок-предохранитель. Винтовку зарядили еще на земле,
поэтому ему осталось только надавить на спусковой крючок. Выстрел,
второй… Третий он сделать не успел, Северский заложил резкий вираж,
уклоняясь от приближающихся болгарских самолетов. Анжу с трудом
удержал винтовку, снова выругался и почти не целясь выпустил все
оставшиеся в магазине в сторону ближайшего самолета. Причем,
похоже, зацепил что-то важное. Забыв про погоню, этот болгарин
вдруг начал снижаться, плавно разворачиваясь в сторону берега. Но
второй явно решил отомстить, бросившись прямо на «Нэйвиплан» и
интенсивно паля при этом из, как успел рассмотреть Петр, «маузера».
Поэтому Александр вновь бросил аэроплан в неожиданный вираж. Отчего
Петр невольно повторил все известные ему непечатные слова и
выражения, стараясь не выронить ни винтовки, ни только что
вытащенной из подсумка обоймы. Александр тем временем что-то
крутанул, мотор взревел явно сильнее. Анжу почувствовал, что
аэроплан набирает скорость. Но его больше волновала перезарядка
винтовки. Несколько мучительно долгих минут он боролся с затвором,
дергая рукоятку и молясь о том, чтобы не выронить и не потерять
обойму. Потом все же извернулся не хуже циркового акробата,
удерживая обойму и винтовку в одной руке, обхватил рукоятку затвора
другой. Сжал, чувствуя, как поддается клавиша на рукоятке. И
неожиданно легко затвор открылся. Петр вставил обойму, выдавил
патроны в магазин и закрыл затвор. И осмотрелся… Пока он боролся с
винтовкой, болгарский аэроплан сильно отстал и стрелять в принципе
особого смысла не было. Но разгоряченный боем Анжу решил
попробовать. Стараясь тщательно целиться, он быстро выпустил в
сторону вражеского аэроплана примерно половину магазина. И, как это
не удивительно, попал. Или не попал, но сильно напугал летчика.
«Таубе», пытавшийся угнаться за прибавившим ход «Нэйвипланом»,
вдруг странно клюнул носом, крутанулся несколько раз. И, вращаясь
словно осенний лист, начал падать в море. Проводив несколько
мгновений ошарашенным взглядом падающий аэроплан, Петр повернулся
вперед, к пилоту. Который убавил обороты мотора и теперь их
аэроплан летел, постепенно теряя скорость и высоту. Сначала
отвлекся на винтовку, которую продолжал держать в руках. Поставил
ее на предохранитель, спокойно закрепил у борта… И тут наконец он
сообразил, почему они летят все медленнее и медленнее. По аналогии
с кораблями, у которых машины для достижения большой скорости
набирают мощность и употребляют намного больше угля, двигатель
аэроплана тоже должен тратить больше топлива на скоростных режимах.
То есть его может и не хватить на весь полет, дошло до Петра.
Поэтому оставшиеся часы полета пролетели для него почти незаметно,
заслоняемые размышлениями о том, хватит ли им топлива. Бояться Анжу
не боялся, но не было никакого желания пропадать без вести или
мотаться на дрейфующем по морю аэроплане без топлива и запасов
воды.