Девочку
Лора в формуляр записывать не стала. Документов у неё не было, а родителей Алисы
она видела всего раз – когда
только устроилась на работу два года назад. Тогда они привели её под
ручки, представили и попросили ту самую сказочную повесть Александра Волкова
про волшебника Изумрудного города. Как вернули книжку, Лора не видела – тогда на смене была Лариса
Леонидовна, которая работала полный день лишь по пятницам, в остальные
появляясь к обеду или не являясь вовсе, если это был понедельник. Но через
месяц Алиса пришла сама и с тех пор частенько захаживала в гости, читать
полюбившуюся историю.
К
книгам юная читательница относилась по-взрослому бережно, и ни разу не было
так, чтобы к вечеру библиотекарь не обнаружила томик, лежащий на стойке или
даже стоящий на своём месте рядом с другими сказками, если девчушке было
доверено взять его самой.
Лора
старалась не обращать внимания на странную забывчивость Алисы. Пусть девочку и
отпускали в библиотеку одну, но то обстоятельство, что она не вытянулась за два
года ни на сантиметр, давало понять, что со здоровьем у неё что-то сильно не
так. И было понятно, что вряд ли стоит акцентировать на этом внимание – таким
детям и так не легко приходится, поэтому Лора старалась вести себя как ни в чём
не бывало, чтобы Алисе было комфортно в её компании.
За
окном вновь затарабанил дождь, по стеклу потекли длинные косые стрелы, а уют
библиотеки стал теплее. Подумав, Лора поставила чайник, и они вместе с Ларисой
Леонидовной сели обедать бутербродами и печеньем. Не так чтобы очень полезно,
но главное – не пахнет на всё помещение, а нарушать книжную атмосферу никто из
них не любил.
–
Ну что ты, девонька, решилась-таки? – спросила старшая, когда они покончили с едой
и допивали горячий душистый чай с мятой.
–
Ну да, – кивнула в ответ Лора. – Сколько можно уже? Он меня с первого дня уговаривал,
неудобно даже…
–
Ох, я бы на твоём месте давно бы уже сходила и разобралась, а не оттягивала! –
по-доброму пожурила Лариса Леонидовна младшую. – Ты за него боишься или за себя
саму, а?
–
Да я думаю, – потупившись проговорила Лора, – я не так чтобы подарок. Меня же
все соседи чудно́й считают. Да и опыта у меня, стыдно сказать, как в девятнадцатом
веке!
– В
девятнадцатом веке ты была бы уже старой девой, – отрезала женщина. – Или
пятого ребёнка нянчила бы.