Легальные и нелегальные психоактивные вещества
Психоактивные вещества делятся на легальные и нелегальные. К легальным психоактивным веществам относятся вещества, не запрещенные законом к употреблению, хранению и распространению. Однако разрешение их употреблять не зависит от степени вредного влияния на психику и организм человека, скорее это связано с тем, что продажа и употребление таких веществ приносят доход, исторически обусловлены и объявление их вне закона сложно воспринимается обществом. При этом большинство легальных ПАВ оказывают чрезвычайно вредный эффект на организм человека и губят множество жизней.
К ним относятся никотин (табак, сигареты, папиросы, сигары), алкоголь (все напитки, содержащие этиловый спирт), кофеин (крепкий кофе, чай).
Никотин очень вреден для человека, употребление его в любых дозах небезопасно. Тем не менее в разных странах существует индустрия, направленная на изготовление изделий, содержащих никотин, торговлю ими, потому что они имеют спрос у населения. Наиболее развитые страны резко ограничивают торговлю табачными изделиями и запрещают курение во всех общественных местах и на работе, для того чтобы курящий человек, вредя себе (если он того хочет), не вредил другим людям, распространяя табачный дым.
Алкоголь также вреден для организма человека и его психики. У многих людей употребление алкоголя носит ритуальный характер, однако зависимость от него развивается незаметно и достаточно быстро, поэтому наиболее развитые общества стремятся значительно ограничить его потребление.
Кофеин действует на центральную нервную систему возбуждающе. Частое и обильное употребление крепкого чая и кофе, не очищенного от кофеина, наносит вред организму.
Легальные ПАВ употребляются открыто. Люди за это не несут юридической (уголовной) ответственности. Они рекламируются с помощью СМИ. Это делается в целях получения экономической выгоды, а здоровье людей при этом в расчет не принимается. Между тем каждый человек, употребляющий легальные ПАВ, несет за это личную ответственность. Он сам отвечает за свое здоровье и последствия, которые возникают при их употреблении.